Нервишки улеглись, ненужные эмоции тоже, и, как мы предполагали, вторая игра стала антиподом первой. Противники уже не неслись авантюрно вперед, через раз вспоминая про тылы, четко действовали на собственном «пятаке», не позволяя там хозяйничать сопернику.
После заявления Пронгера о том, что надо играть жестче, логично было бы предположить, что «Филадельфия» будет рвать и метать, дабы напомнить, кого из участников серии называют «разбойниками с большой дороги». Их стремление врезаться во все, что движется, было столь сильно, что Дэн Карчилло дважды не пожалел загородительное стекло и даже своего партнера Джеффа Картера, в которого влетел на полном скаку. Забавный эпизод. Редко увидишь такой промах. Томашу Копецки, которому предназначался удар, понятное дело, было смешно. Чего не скажешь о Картере. Не каждый день в тебя врезается поезд. «Ястребы» не отставали в силовом начинании, в частности, посвятив первый период доказательству того, что и в Чикаго немало разбойников.
Игровым преимуществом владела «Филадельфия». Первый матч проигран, и важно было не позволить сопернику уйти в отрыв. Да, «Летчики» уже зарекомендовали себя командой, которой и 0:3 в серии не страшны. Но чрезмерно эксплуатировать благодушие фортуны — чревато. И следующий матч станет для них либо возвращением надежд, либо «лебединой песней». «Чикаго», как разумный клуб, постарается не повторить чужих ошибок.
«Засуха» лидеров «Блэкхоукс» — еще и заслуга противника. Все понимают, от кого ждать угрозы, и играют с ней (угрозой) плотней. Шайба Хоссы — гора с его плеч. Восемь матчей без голов волей-неволей заставят дергаться. А тут форвард уровня Мариана, от которого все ждут результата. То же самое, наверняка, в душе Кейна, который «молчит» шестую игру кряду. В таких ситуациях нужна хотя бы «корявенькая», мусорная шайба, гол-дурак. Главное — встряхнуть хоккеиста. Дальше чаще прорывает.
Хотя реализуй Ричардс хоть один из трех шикарных моментов, когда на табло еще горели нули, все могло сложиться иначе. Тут и инициатива тебе в руки, и уверенность. «Летчики» бились, старались, но вместо дивидендов получили сами. Вероятно, Лейтон, тащивший до этого, пребывал в состоянии грогги, посему и «схватил» через 28 секунд после первой. Игер технично «спрятал» шайбу под защитника, так что Майкл увидел ее в последний момент, за что, наверняка, сказал «спасибо» своему оборонцу.
В концовке «Летчики» раза три должны были забивать, и тогда Кенневилль кусал бы локти, что выбрал рискованную тактику «отсидки». Но Ниеми выдал сумасшедший отрезок. По его уверенной игре и не скажешь, что в воротах новичок НХЛ. Хладнокровен, как Дед Мороз.