Что такое предсезонная подготовка для российского хоккеиста? Месяцы и месяцы тренировочных сборов и мини-турниров, когда тренеры вдали от дома сгоняют с игроков межсезонный жирок и наводят дисциплину. В НХЛ работа построена совершенно по-другому. Согласно новому коллективному договору длительность предсезонных тренировочных лагерей строго ограничена тремя неделями. Таким образом, все втягивающие сборы игроки организовывают себе сами, причем клубам строго-настрого запрещено финансировать эти занятия.
Хоккеисты сами нанимают тренеров по физподготовке, арендуют катки и тренажерные залы. Все понимают, что даже при наличии одностороннего контракта никто не гарантирует игроку место в составе, особенно сейчас, в условиях «потолка зарплат».
Поскольку выставочные матчи начинаются буквально через несколько дней после открытия тренировочных лагерей, времени на раскачку никто не предоставляет, а значит, демонстрировать хорошую форму и отвоевывать свое место под солнцем хоккеистам надо с самого начала сборов.
Однако человеческую натуру, которая предрасположена к лени, а не к тяжелой работе, не обманешь: многие хоккеисты выходят из отпуска несколько растренированными. Чем еще объяснить волну травм, которая прокатилась по всей лиге буквально в первую же неделю тренировочных лагерей? Евгений Малкин, Сергей Федоров, Даниэль Альфредссон, Томаш Каберле, Павел Кубина, Дэн Бойл, Дайнюс Зубрус – это лишь часть длинного списка игроков, которые получили травмы разной степени сложности в первые же дни тренировочных лагерей. Большинство из них, скорее всего, вернутся в строй к началу регулярного чемпионата. Однако огромное число небольших повреждений и растяжений указывает, что многие несознательные энхаэловцы на 100 процентов к сезону так и не подготовились.
Возможно, российская система и жестока к хоккеистам, отправляя их на длительные сборы, однако месяцы тренировок гарантируют руководителям команд, что их игроки будут готовы на все сто. Свободолюбивая НХЛ этого гарантировать не может…