Взоры всех тренеров ведущих европейских сборных сейчас прикованы к финишу регулярного чемпионата НХЛ. Поскольку чемпионат мира пройдет в Канаде, вопрос привлечения легионеров из сильнейшей лиги мира актуален как никогда. Энхаэловцы — это не только опыт и навыки игры на маленьких площадках, но и дополнительные болельщики из числа заокеанских любителей хоккея.
Радостная новость пришла из «Флориды» в сборную Финляндии: «Думаю, что на этот раз я не откажусь от приглашения, — заявил центрфорвард Олли Йокинен. — Этот сезон выдался для меня не таким напряженным, и сил для сборной у меня осталось немало». А вот Теему Селянне полагает, что чемпионат мира не для него: «Надеюсь, мы будем бороться за Кубок Стэнли и одержим победу. Так что сборной помочь я не смогу. Если же мы вылетим из плей-офф на ранней стадии, то это будет для меня тяжелым шоком. Не думаю, что в таком состоянии я буду полезен». Готово принять участие в чемпионате мира и трио из «Миннесоты»: вратарь Никлас Бэкстрем, защитник Петтери Нуммелин и нападающий Мико Койву. Обещали помочь команде Суоми защитник Киммо Тиммонен из «Филадельфии» и его одноклубник форвард Сами Капанен, а вот нападающие «Далласа» приняли разные решения: Йере Лехтинен сослался на усталость и травму, Анти Миеттинен с радостью готов откликнуться на приглашение.
Неплохо обстоят дела у шведов: даже Петер Форсберг заявил, что «в случае если «Колорадо» прекратит борьбу за Кубок Стэнли на ранней стадии, чемпионат мира может стать своего рода отдушиной. Ведь я вернулся в хоккей не для того, чтобы провести пару десятков матчей». А вот другой прославленный ветеран Матс Сундин сказал, что «разочарован сезоном и хочет отдохнуть от хоккея». Также не видит себя в сборной Маркус Нэслунд, заявивший предельно лаконично: «Или Кубок Стэнли, или ничего». Его одноклубники братья Даниэль и Хенрик Седины пока не определились, но говорят, что будут или не будут выступать за сборную только вместе. Ведущий защитник «Детройта» Никлас Лидстрем полагает, что «не сможет помочь «Тре Крунур» в любом случае — «Крылья» не имеют права разочаровать своих болельщиков». Похоже, он прав, и шведская диаспора «Детройта» для Бенгта-Оке Густафссона потеряна. Из серьезных же боевых единиц у шведов однозначно отказался еще только форвард «Калгари» Кристиан Хуселиус. Остальные же проявляют редкое единодушие и готовы помочь сборной, если не будут заняты в плей-офф. Вот бы такой патриотизм привить нашим!