Есть в НХЛ генменеджеры рисковые и не умеющие вовремя остановиться, как отдельные персонажи в казино. Им все время кажется, что еще пятьдесят-сто долларов, и они все-таки сорвут многомиллионный банк. Но деньги оседают в закромах игорного заведения, а цель так и не оказывается ближе.
Генеральный менеджер «Айлендерс» Гарт Сноу вполне подходит на роль заигравшегося молодца. Все время ему хочется поймать рыбку в мутной воде. Получается, скажем так, не очень. Экс-вратарь, успевший даже засветиться в СКА, сумел за восемь лет работы только дважды вывести свой клуб в плей-офф, откуда он бесславно вылетал. Но поиски счастливой фишки продолжаются.
«Отмолчавшись» в первые два дня трансферной лихорадки, Сноу решил рискнуть, поставив на красное почти $37 млн. Именно во столько ему обошлось приобретение русско-белорусского тандема форвардов: россиянина Николая Кулемина и белоруса Михаил Грабовского. Оба заключили с «Островитянами» четырехлетние соглашения. Кулемин по новому контракту будет зарабатывать $4,1875 млн в год, а Грабовский — $5 млн.
Ранее оба нападающих выступали за «Торонто», где сдружились. Хоккеисты неоднократно заявляли о желании выступать в одной команде в будущем. В минувшем сезоне Кулемин провел за «Торонто» 70 матчей и заработал 20 (9+11) очков при показателе полезности «-4». Грабовский выступал за «Вашингтон» и в 58 играх набрал 35 (13+22) очков при показателе полезности «+6».
Сноу по поводу подписания контрактов с новичками выразился так:
— По мне, рынок свободных агентов похож на рыбалку. Ты закидываешь удочку и надеешься, что кто-то клюнет. И сегодня клюнули две крупные рыбы, — сказал Сноу агентству Newsday.
По словам генменеджера «Островитян», он вел переговоры с агентом Грабовского и Кулемина Гарри Гринстином с открытия рынка. И после того как Жером Игинла, Дэн Бойл, Брэд Ричардс и Томас Ванек отвергли предложения «Айлендерс», окончательно обратил свой взор на Кулемина с Грабовским.
Сноу отметил, что Грабовский и Кулемин успешно играли в «Торонто» под руководством недавно вошедшего в тренерский штаб Грега Кронина, который дал им блестящие характеристики. Грабовского Сноу видит в роли центра второго звена, как и датчанина Франца Нильсена, заметив, что Михаил способен эффективно играть на фланге.
Сам Гринстин отметил, что в «Айлендерс» Кулемину дадут больше игрового времени, поэтому он забьет не меньше двадцати пяти голов.
— Знаете что? Кулемин в состоянии забрасывать по двадцать пять шайб за сезон. Увидите в следующем году. Он будет играть с Грабовским, получит больше игрового времени, в том числе в большинстве. Я знаю, что Евгений Малкин очень сильно хотел играть с ним в одном звене, но мы не смогли договориться с «Питтсбургом». Мы никуда не торопились, вели переговоры с рядом клубов и ждали хорошего предложения, — заявил Гринстин.
Впрочем, верить во взрыв результативности Кулемина, так же как и в стабильность Грабовского, может только их агент. Или такой авантюрист, как Сноу.
«Вашингтон»
«Кэпиталз» подписали контракт с Мэттом Нисканеном. Соглашение с защитником рассчитано на семь лет, а его сумма составила $40,25 млн.
— У меня было несколько вариантов, от которых было сложно отказаться. Но мне сразу понравилось предложение «Вашингтона». Эта команда голодна до побед, и мы с Бруксом Орпиком поможем ей одерживать их, — прокомментировал Нисканен свой трансфер.
В 81 матче за «Питтсбург» в минувшем сезоне на счету Нисканена 46 (10+36) очков. За карьеру он набрал 167 (35+132) баллов в 491 игре за «Даллас» и «Питтсбург».
Также «Вашингтон» заключил контракт с защитником Бруксом Орпиком сроком на пять лет. Сумма сделки составила $27,5 млн. Ранее Орпик выступал за «Питтсбург», сыграв в минувшем сезоне 72 матча в НХЛ и набрав в них 13 (2+11) очков при показателе полезности «-3». Всего за карьеру в НХЛ 33-летний игрок обороны провел 703 матча и набрал 132 (13+119) очка.
Усилились «Столичные» и вратарем: подписан двухлетний контракт на сумму $1,9 млн с голкипером Джастином Питерсом, который ранее защищал цвета «Каролины». В прошедшем сезоне 27-летний вратарь провел 21 встречу в НХЛ, пропуская в среднем 2,50 шайбы за игру и отражая 91,9 процента бросков.
«Нэшвилл»
«Предаторз» заключили однолетний контракт с финским нападающим Олли Йокиненом. Сумма сделки составила $2,5 млн. В минувшем сезоне 35-летний форвард выступал в «Виннипеге», сыграв за команду все 82 матча в регулярном чемпионате НХЛ и набрав в них 43 (18+25) очка. Всего за карьеру в НХЛ Йокинен провел 1169 матчей, выступая за «Лос-Анджелес», «Айлендерс», «Флориду», «Финикс», «Калгари», «Рейнджерс» и «Виннипег», и набрал 740 (317+423) очков.
«Баффало»
«Сейбрз» заключили пятилетний контракт с нападающим Мэттом Моулсоном. Сумма сделки составила $25 млн. В минувшем сезоне Мулсон выступал за три команды — «Айлендерс», «Баффало» и «Миннесоту», сыграв в общей сложности 75 матчей в НХЛ и набрав в них 51 (23+28) очко. Всего за карьеру в НХЛ 30-летний форвард провел 397 матчей и набрал в них 275 (141+134) очков. Моулсон был задрафтован «Питтсбургом» в девятом раунде драфта-2003 под общим 263-м номером.
Также «Баффало» подписал однолетний контракт со словацким защитником Андреем Месарошем. Сумма сделки составила $4,125 млн. В минувшем сезоне 28-летний игрок обороны защищал цвета «Филадельфии» и «Бостона», сыграв в общей сложности 52 матча в регулярном чемпионате НХЛ и набрав в них 22 (7+15) очка. Всего за карьеру в НХЛ Месарош провел 585 матчей, в которых записал на свой счет 224 (56+168) очка. Он был задрафтован «Оттавой» в первом раунде драфта-2004 под общим 23-м номером.
Еще один джокер «Клинков» — нападающий Брайан Джионта, с котрым подписан трехлетний контракт. Сумма сделки составила $12,75 млн. Последние пять сезонов Джионта провел в «Монреале», из них четыре он был капитаном команды. До этого Джионта на протяжении семи сезонов выступал за «Нью-Джерси», который задрафтовал его в 1998 году. В минувшем чемпионате 35-летний форвард сыграл 81 матч и набрал 40 (18+22) очков. Всего за карьеру в НХЛ он провел 776 матчей, в которых записал на свой счет 485 (249+236) очков.
Также «Сейбрз» выменяли у «Монреаля» защитника Джоша Джорджеса на выбор во втором раунде драфта-2016. 29-летний Джорджес набрал 14 (1+13) очков в 66 матчах минувшей «регулярки» НХЛ. Его контракт истекает через четыре сезона, зарплата составляет $3,9 млн в год. «Клинки» также продлили контракт с нападающим Маркусом Фолиньо. Зарплата Фолиньо составит $1,875 млн в год в течение двух лет.
«Ванкувер»
Чешский нападающий Радим Врбата, который последние пять лет выступал за «Финикс», подписал двухлетний контракт с «Кэнакс». По новому соглашению чешский форвард будет зарабатывать $5 млн в год. В минувшем сезоне 33-летний Врбата провел за «Финикс» 80 матчей и заработал 51 (20+31) очко при показателе полезности «-6». Всего в НХЛ нападающий отыграл 792 матча за «Колорадо», «Каролину», «Чикаго», «Тампу» и «Финикс», набрав 464 (215+249) очка при показателе полезности «+30».
Также «Кэнакс» подписали контракты с защитником Бобби Сангинетти и нападающими Дастином Джеффри и Кэлом О’Райлли. Условия сделок не разглашаются.
В прошедшем сезоне 26-летний Джеффри сыграл в НХЛ 10 матчей за «Питтсбург», набрав 1 (0+1) очко, и 24 матча за «Даллас», набрав 3 (2+1) очка. Большую часть сезона он провел в АХЛ.
27-летний О’Райлли минувший сезон начинал в магнитогорском «Металлурге», сыграв 14 матчей в КХЛ и набрав 1 (0+1) очко, а затем отправился в АХЛ, где провел 52 матча и набрал в них 45 (7+38) очков.
26-летний Сангинетти ранее выступал за «Атлант», сыграв в минувшем сезоне 15 матчей в КХЛ и записав на свой счет 7 (2+5) очков.