ЦСКА (Москва, 2) — «Лев» (Прага, 7)
Год назад Якуб Штепанек остановил в первом раунде плей-офф дружину Вячеслава Буцаева, проведя ту серию блестяще. Тогда, правда, играл он за питерских армейцев да и считался в команде первым номером. Сейчас же Якуб в Праге только второй, а стартовый вратарь «Льва» Томаш Пепперле, один из главных специалистов лиги по «сухарям», просто так завоеванных позиций конкуренту не отдаст. В любом случае ключевым в этой серии будет противостояние чешского (Пепперле или Штепанека) вратаря со словацким кипером москвичей Растиславом Станой. Последнему требуется лишь не подвести свою команду и сыграть на привычном уровне. Чехам же надо прыгнуть выше головы и… Царя Радулова. Год назад в ЦСКА Александра не было, но с его появлением все изменилось. Радулов-младший способен вытаскивать матчи в одиночку, главное ему не мешать, создавая по возможности комфортные условия. Приятно Раду выходить в звене с братом — значит, братской тройке быть. 47-й номер и сам забьет, и за родное сердце отработает. Семейный радуловский подряд удачно дополняет капитан «Тре Крунур» Никлас Перссон. А какой потенциал в плей-офф у связки опытнейших Козлова и Кваши, дополненной суперталантливым, но нестабильным Широковым! Радует болельщиков ЦСКА и звено Дэвис — Спруктс — Жарков, играющее примерно в той же задорной манере, что и питерское звено Кучерявенко осеннего образца. В защите у Буцаева тоже полный порядок: пара российских «сборников» Рылов — Рясенский и связка именитых экс оборонцев СКА Марков — Денисов — то, что нужно для напряженных кубковых битв.
У «Льва», впрочем, мастера тоже есть — и прежде всего в нападении. Однако пану Сикоре, приверженцу оборонительного стиля, все никак не удается использовать возможности атакующих звезд по максимуму. К тому же потери в лице Бартечко и особенно Кристенсена (оба, скорее всего, плей-офф пропустят) весьма ощутимы. В отсутствие травмированных взять на себя функции снайпера может Микко Мяенпя. Финский защитник, недавно перебравшийся в Прагу из Москвы, наверняка захочет доказать армейцам, что те зря списали его со счетов.
Матчи в чемпионате-2012/13: Москва — 3:0 (19.10); Прага — 3:2 (25.10)
Надежность вратарей: Стана (1,76, 93,4%), Проскуряков (2,39, 91,4%) — Пепперле (2,25, 91,7%), Штепанек (3,03, 90,7%)
Игра в неравных составах: большинство 24,6% — 16,0%, меньшинство 88,0% — 83,6%
Травмированные: н. Зубов, н. Барбашев — н. Бартечко, н. Кристенсен
Прогноз «Спорта день за днем»: победа ЦСКА в шести матчах
«Динамо» (Москва, 3) — «Слован» (Братислава, 6)
Нас ждет интереснейшая тренерская дуэль. Олег Знарок — и с ХК МВД, и с динамовцами — всем уже все доказал. Но ведь чемпион меняется каждый год, а значит, подтверждать свой уровень нужно снова. Тотальный, энергетический хоккей «Динамо» против защитных схем Ростислава Чады — кто кого? Отчасти ведь и прошлогодний финал москвичей с «Авангардом» был соперничеством этих двух тренеров. Да, Чаду, начинавшего сезон с омичами, затем сменил Ялонен, но ведь фундамент-то в команде закладывал именно чех.
Одной серьезной победы со «Слованом» Чада уже добился. Располагая куда менее квалифицированными исполнителями, чем соседский «Лев», братиславцы не только пробились в кубковую восьмерку, но и обошли пражан в таблице. Действительно, громких имен у словаков немного. Есть, конечно, капитан Мирослав Шатан, да и тот травмирован. Пожалуй, сегодня самый сильный игрок в «Словане» — центрфорвард Юрай Микуш, пришедший из «Льва». Вот вам и разница в уровнях: в Праге Юрай не пригодился, а в Братиславе сразу стал главной звездой. Выделяя также вратаря Ярослава Януса, отметим: голкиперу очень хорошо помогает вся команда, оттого и показатели у Януса высокие.
Динамовцы тоже в обиду своего стража ворот не дают. Вот только Александру Еременко, много пропустившему из-за травмы, придется доходить до пика формы уже по ходу плей-офф. Самому ценному игроку Кубка Гагарина 2012 года важно преодолеть рубеж первого раунда — дальше, по идее, должно стать полегче. А вот как проявит себя в матчах на вылет Якуб Петружалек, пока загадка. В похожих по накалу на кубковые играх со СКА чешский снайпер на льду потерялся. С другой стороны, бело-голубая машина Знарока сильна именно тем, что выстрелить в ней способно любое звено, — вспомним тот же полуфинал прошлого плей-офф с армейцами Петербурга. Наконец, не забудем и о еще одном кубковом козыре «Динамо» — Константине Горовикове. Его умение убить время в меньшинстве, выиграть важное вбрасывание и решить исход встречи точной передачей или голом бесценно. А сил у 35-летнего форварда хватит на трех молодых! Поэтому вдвойне удивительно, что Билялетдинов, сетуя на нехватку центрфорвардов, Константина в сборную не берет. Похожая история и с защитником Ильей Гороховым — наряду с казанцем Никулиным лучшим игроком плей-офф в своем амплуа. Еременко, Горохов, Горовиков и Знарок — четверка динамовских «мушкетеров» готова к новым приключениям!
Матчи в чемпионате-2012/13: Москва — 2:1 Б (26.12); Братислава — 3:2 (07.10)
Надежность вратарей: Еременко (1,85, 93,1%), Шарыченков (2,25, 91,7%) — Янус (2,17, 92,8%), Конрад (2,97, 88,5%)
Игра в неравных составах: большинство 19,1% — 16,1%, меньшинство 84,3% — 85,8%
Травмированные: з. Новак, н. Волков — н. Шатан
Прогноз «Спорта день за днем»: победа «Динамо» в шести матчах
«Локомотив» (Ярославль, 4) — «Северсталь» (Череповец, 5)
О том, что фаворита в этой паре просто нет, говорит многое. Во-первых, занявших соседние места в таблице соперников на финише «регулярки» разделили лишь семь очков, причем в отрыв «железнодорожники» ушли еще осенью. На начало зимы преимущество ярославцев над череповчанами исчислялось 15 баллами, так что зимний отрезок остался уже за «сталеварами». Ни о чем не говорят и три победы волжан в четырех очных встречах. Одну из своих «викторий» они праздновали по буллитам — в плей-офф, как известно, умение реализовывать послематчевые броски не требуется. Еще один выигрыш своим «сухарем» добыл для «Локомотива» великолепный Семен Варламов. Как бы пригодился Ярославлю этот вратарь, уехавший обратно в НХЛ, в Кубке Гагарина! Спору нет: и Сэнфорд, и Колесник — голкиперы авторитетные, но, как показала практика, Варли оба заметно уступают.
На этом фоне великая череповецкая стена Василия Кошечкина кажется еще внушительнее. Вратарю сборной России вполне по силам поставить ярославскому поезду шлагбаум. Трудно рассчитывать наставнику «Локомотива» Роу и на реализацию большинства. Ошибается тот, кто думает, что у команды Грязного Наза проблемы с дисциплиной. Порядок Назаров навел в своем коллективе идеальный, и тому, кто его нарушит, не поздоровится. Так что не удивляйтесь, если лучший снайпер плей-офф-2012 Михаил Анисин, с переездом в Череповец к Назарову бросивший «крутить динамо», снова зажжет в Кубке Гагарина. Пушка гренадера Рязанцева, мастерство отлаженной связки Шипачев — Кетов, кубковый опыт Столярова и Алексеева — дополнительные и весьма увесистые камушки на череповецкой чаше весов.
Между тем про капитана «Локомотива» Калюжного в инструкции, вывешенной в динамовской раздевалке перед решающими играми прошлогоднего финала, были сказаны два слова: «Не боец». Алексею в его новой команде придется опровергнуть смысл этой обидной фразы, хотя превзойти в бойцовских качествах парней Назарова проблематично. Быть может, ярославцам придадут необходимый импульс играющие в четвертом звене воспитанники питерского хоккея — Вячеслав Солодухин и Алексей Кручинин?
Матчи в чемпионате-2012/13: Ярославль — 2:0 (27.10), 1:3 (10.01); Череповец — 1:0 (28.09), 3:2 Б (15.01)
Надежность вратарей: Сэнфорд (2,25, 92,7%), Колесник (2,46, 92,0%) — Кошечкин (2,13, 92,3%), Перетягин (в «регулярке» отыграл всего 59 минут)
Игра в неравных составах: большинство 16,7% — 16,2%, меньшинство 84,7% — 81,5%
Травмированные: н Э. Галимов — нет
Прогноз «Спорта день за днем»: победа «Северстали» в семи матчах