Вчера в Петербурге стартовал чемпионат России. В общей суете первого дня соревнований корреспондент «Спорта» увидела, кто и зачем подстелил себе соломку на случай падений в следующем олимпийском году.
Чемпионат страны, при всем уважении к этому старту и звездному составу (а в Питер приехали действительно все именитые пловцы страны), – далеко не самое важное соревнование в календаре. Однако в этом году к нему приковано дополнительное внимание. Происходит это по двум причинам: чемпионат мира – 2007 из-за погодных условий Австралии был проведен еще в марте, а значит, в летние месяцы пловцы остались без серьезных состязаний, а во-вторых, именно в Питере разыгрываются первые путевки в Пекин. Кстати, уже в первый день турнира сразу два пловца выполнили олимпийский норматив – на 200-метровке вольным стилем хорошо показали себя петербуржец Андрей Капралов и Сергей Перунин из Волгоградской области.
В такой ситуации на очередное золото Капралова уже мало кто обратил внимание. Да и вопросов главному тренеру сборной страны Александру Клокову о предстоящей Олимпиаде задавали намного больше, чем о чемпионате страны. Однако Клоков свою подготовку к Играм уже начал: на вопросы теперь он отвечает осторожно и остерегается всяких прогнозов. «Я верю во всех своих спортсменов, иначе зачем мне работать? – признался Клоков корреспонденту «Спорта». – Конечно, у нас есть существенные проблемы, в основном это касается женского плавания. В сборной сейчас происходит смена поколений: возрастные спортсменки уходят, а молодежь еще не набралась опыта. Поэтому надо потерпеть. Ну а мужчины… Олимпиада – это лотерея, выстрелить может каждый. В том числе и наши. Но любой может и оступиться. Я ничего не буду вам обещать, скажу лишь только, что мы целенаправленно готовимся к Играм-2008. И на чемпионате страны постараемся выступить как можно лучше».