– Ничего себе! – опешил Погребняк. – Да, конечно, это профессионал. Он был таким и как футболист, и как тренер вратарей. Я, может быть, не так близко сталкивался с ним, когда был в Петербурге, но вратари «Зенита» говорили за него своей игрой на поле.
На страницах «Спорта День за Днем» вышло столько материалов о Михаиле Юрьевиче и интервью с ним же, что можно было отдельную книгу опубликовать. Сергей Бавли и Кирилл Легков с удовольствием писали о кумире молодости.
Благо карьера действительно позволяла живописать каждый этап становления сначала футболиста, а затем и тренера Бирюкова. Дебют за «Зенит» в 1980 году и конкуренция с Александром Ткаченко. Доверие со стороны Юрия Морозова и Павла Садырина. Первые бронзовые медали для сине-бело-голубых. Затем долгожданное чемпионство в 1984-м и статус капитана. Звание лучшего вратаря страны и конкуренция с Ринатом Дасаевым за место в сборной СССР. Играл в Финляндии и Эстонии, а перчатки на гвоздь повесил только в 42 года!
В начале нулевых Бирюков вернулся в «Зенит» Морозова уже в новом статусе, успев даже побыть в статусе и. о. главного тренера. Затем наступил перерыв во взаимоотношениях, но в 2006 году Сергей Фурсенко вернул Михаила Юрьевича в практически родной клуб, и с тех пор этот союз принес «Зениту» еще пять чемпионских титулов!
1984 год
– За первое в истории «Зенита» золото получили по хрустальной вазе и 200 рублей премии. Отмечали вообще стихийно. Специально не готовились – до последнего боялись сглазить. Все организовал Володя Казаченок, который в 1983-м закончил карьеру и в чемпионском сезоне уже не играл. Но именно он заказал большое помещение, но так, что никто об этом заранее не знал. И вот когда закончился «золотой» матч – поехали в «Пулковскую» гостиницу! До сих пор помню слова Павла Федоровича Садырина, который сказал после «золотого» матча с «Металлистом»: «Вы еще сами не знаете, что сделали…».
Михаил Бирюков в интервью «Матч ТВ»
2007 год
– Дик Адвокат очень долго присматривался к нам с Николаем Воробьевым (тренер «Зенита» в 1998–2000, 2004–2011 годах.). Поначалу не пускал на собрания. Говорил: «Вам пока не надо». Это было странно слышать. Я сказал Фурсенко: «Как же так? Я должен что-то сказать вратарю, а не знаю, о чем Адвокат говорит с командой. Это же неправильно». После того разговора все изменилось.
Михаил Бирюков в интервью «Спорту День за Днем»
2010 год
– Вратарей в этом году средства массовой информации порой просто третировали послематчевыми заголовками вроде «Ну когда же ''Зенит'' оступится, когда проиграет?» и «Почему вратари ''Зенита'' играют без ошибок?» В начале второго круга появилась какая-то неуверенность. Мы и Славе Малафееву, и Юре Жевнову давали возможность исправлять ошибки. Но психологическое перенапряжение дало о себе знать – в принципиальных матчах именно слишком большое желание не пропустить повлияло на игру. Хорошо себя проявил Бородин, который, оставаясь «на подмене», уверенно страховал партнеров. Не могу не отметить и ставшего по ходу года капитаном «молодежки» Андрея Зайцева. Мы стали чемпионами, но всем есть над чем поработать.
Михаил Бирюков в интервью официальному сайту «Зенита»
2012 год
– Наши вратари, Слава Малафеев и Егор Бабурин, счастливые люди. Им везет, ведь их тренирует самый лучший, наверное, тренер вратарей в мире – Михаил Бирюков. В Кубке России с «Кубанью» Малафеев отразил три пенальти – это показатель высочайшего класса и работа Бирюкова.
Лучано Спаллетти в интервью в интервью официальному сайту «Зенита»
2015 год
– Пятое золото – особенное? Конечно. Для меня это очень важно. Мне приятно осознавать, что я поучаствовал во всех чемпионствах «Зенита». Тем более что к пятому мы дважды были очень близки, а теперь наконец добились его. Я до последнего отгонял от себя мысли о чемпионской звезде, решил, что думать об этом можно будет только после того, как мы бесспорно займем первое место. Вот теперь звездочку уже можно и получать!
Михаил Бирюков в интервью «Спорту День за Днем»
2019 год
– Я первый раз в жизни встретил чемпионство в самолете! Совершенно необычные ощущения! Это очень приятно, и я очень счастлив, что «Зенит» снова чемпион. Этот балл, который мы вырвали в концовке матча в Грозном – он в итоге и стал золотым! Как и гол Дриусси. Хотя когда летели, этого еще не знали. Надеялись, конечно, но и загадывать боялись. Хочется выигрывать еще и еще. И снова становиться чемпионами!
Михаил Бирюков в интервью «Матч ТВ»
