Для химчан встреча на «Металлурге» вне зависимости от результата становилась исторической – они дебютировали на высшем уровне. Как, кстати, и главный тренер Владимир Казаченок. Подготовились «Химки» к премьере основательно: в стартовом составе вышли семь новичков, однако в центре внимания были не они, а Андрей Тихонов.
У хозяев же единственным дебютантом был… Сергей Оборин: «покоритель ЦСКА» впервые предстал перед самарской публикой в качестве наставника «Крылышек» и готовился держать экзамен.
Что ж, после игры у каждой из сторон были основания для удовлетворения. Пусть «Химки» проиграли, но убедили в своей готовности к премьер-лиге, а 36-летний Тихонов выглядел, как и прежде, лидером коллектива. Через него шли многие атаки гостей. «Крылья» же снова показали умение «выстрадать» результат. При этом бывший голкипер Оборин сумел продлить «сухую» серию самарцев: с учетом двух кубковых матчей она не пропускает 270 минут.
Своеобразия противостоянию придавал разный стиль игры команд. Если «Крылья» учатся играть от обороны и стремительно развивать атаку, то химчане, напротив, с первых минут обозначали желание завладеть мячом и территорией. И первый реальный голевой момент упустили именно гости, когда Блатняк бил головой в упор после навеса со штрафного. А минуту спустя Шевченко с угла штрафной мастерски закрутил мяч в дальний угол ворот Березовского, выведя хозяев вперед.
Второй тайм запомнился обилием борьбы, убедительным падением Топича в расчете на пенальти и натиском подопечных Казаченка в концовке. Однако узнать имя автора первого гола «Химок» в высшем дивизионе нам суждено не раньше следующей субботы.
«Крылья Советов» — «Химки» — 1:0
«Крылья Советов»: Макаров, Ангбва, Бут, Лагиевка, Бранко, Шевченко (Сквернюк, 79), Ковба, Муджири (Швецов, 70), Бобер (Шпаков, 86), Медведев, Топич.
«Химки»: Березовский, Орлов (Житников, 82), Степанов, Тривунович, Йованович, Парфенов, Воробьев, Блатняк, Н. Чех (Архипов, 64), Тихонов, Антипенко.
Гол: Шевченко, 27.
Предупреждения: Бранко, 25; Тихонов, 30.
Судья: Сергей Тимофеев (Азов).
10 марта. Самара. Стадион «Металлург». 19 000 зрителей.