«Локомотив» перед матчем с «Зенитом» оказался в шкуре «Спартака». На игру со спартаковцами, которым выпала домашняя тренировка с приехавшими из Швеции спарринг-партнерами, «Локо» долго добирался из Дании, отсыпался полдня в Баковке и почти не тренировался. Теперь «Локомотив» легко справился на своем поле с датчанами, а «Зенит», во Льеже «наевшийся до отвала» (хорошо еще настроение не испортили бельгийцы – судья попался порядочный, другой вполне мог засчитать автогол, а при счете 2:0 неизвестно, чем бы все завершилось), с четверга на пятницу добирался домой с тем, чтобы почти сразу отправиться в Москву на свой очередной финал в концовке чемпионата.
Понятно, на что рассчитывает в турнире «Зенит». Победа в Черкизове ему для этого необходима. Необходима она и «Локомотиву», согласившемуся публично на четвертое место в чемпионате. В борьбе же за него ни в коем случае нельзя терять очки.
«Локомотиву», полагаю, повезло больше, чем ЦСКА, встречавшемуся с питерской командой в предыдущем туре. Тогда матч судил датчанин Бо Ларсен, уступающий, на мой взгляд, в классе назначенному на воскресную встречу Игорю Егорову.
Никакой иной российский клуб, по-моему, невозможно сравнить нынче с «Зенитом» и «Локомотивом», потому что ни за кем больше не стоят такие корпорации, как Газпром и РЖД. У лидера чемпионата и обладателя Кубка-2007 надежные крылья. С уютом разместившись под ними, обе команды не ведают никаких проблем, финансовых прежде всего. Руководители монстров такого калибра знают только слово «победа» – других не знают и не хотят знать. Можно было бы, наверное, смело говорить о надежности обеих компаний во всех относящихся к сфере футбола вопросах, если бы не одно «но». Отношения железной дороги, как бы главенствующие ее структуры ни назывались, с «Локомотивом» сложились давно и со временем только укрепляются. Сегодняшние владельцы «Зенита» на футбольной орбите – новички. Не хотелось бы утверждать, будто заниматься футболом, вкладывать в него значительные средства, участвовать в строительстве новой питерской арены, внимательно относиться к нуждам немецких партнеров из «Шальке-04» им приходится не по собственной воле. Но только время покажет степень серьезности отношения газовой компании к футболу вообще и к «Зениту» в частности.