Старая шутка о галстуке в подарок спортсмену, проигравшему в день своего рождения, приобрела новое звучание в Стамбуле. На харде турецкой столицы протекал женский турнир Istanbul Cup с призовым фондом $220 000. Сложился он для поклонников российского тенниса как нельзя лучше. В финале встретились две наши спортсменки.
Анастасия Павлюченкова и Елена Веснина заметно прогрессируют в этом сезоне. Настя, которой 3 июля исполнилось всего 19 лет, в марте выиграла турнир в Монтерее. Лена, праздновавшая в воскресенье свой 24-й день рождения, дошла до финала на Уимблдоне в паре с Верой Звонаревой.
Праздник ей подпортила подруга по сборной России.
Дружба дружбой, а выясняли россиянки отношения на корте больше трех часов.
Российские разборки
В первой партии Павлюченкова, используя мощь своей подачи, быстро повела 5:2. Но вскоре Веснина приспособилась к агрессивному теннису Насти и сотворила два брейка, сравняв счет — 5:5.
К неожиданному рывку Весниной юная Настя оказалась не готова психологически. Она занервничала, ошибка за ошибкой, и вот уже Лена впереди. Затем сетбол, и Веснина берет партию, тоже благодаря очередной ошибке соперницы.
После перерыва «качели» продолжались. Поначалу казалось, что Веснина сумеет быстро развить успех и довести матч до победы. 4:0, и вроде бы для Павлюченковой, которая продолжала ошибаться, все кончено.
Но пятый гейм Настя берет, причем на подаче соперницы, и вновь все стремительно меняется. Павлюченкова заиграла гораздо чище, ее концентрация бросается в глаза, и, главное, у нее прорезался форхенд. 4:4 — все сначала, характера обеим российским девушкам не занимать, тяжелейший 9-й гейм завершается тем, что Настя немного не попадает в линию. И Веснина впереди — 5:4.
Но тут Лена все же дрогнула, в концовке допускает несколько двойных, и Павлюченкова вырывает победу во втором сете. Теперь уж точно все сначала.
На сей раз борьба равная, счет это отображает, 4:4 после эйса Павлюченковой, который, видимо, придал ей куража.
Великолепным ударом точно по линии она выигрывает 9-й гейм третьего сета. Матч к этому моменту длится больше трех часов, но по теннисисткам этого не скажешь. 10-й гейм стал последним. Ошибается Веснина, не проходит бекхенд, и у Павлюченковой тройной матчбол.
Похоже, к четвертому часу игры Лена немного подустала и не смогла сделать себе подарок ко дню рождения. Впрочем, скачок на 13 ступенек в рейтинге — уже здорово. Настя Павлюченкова на усталость после матча не жаловалась, лишь констатировала ее наличие, отметив, что совершенно счастлива второму титулу.
Обеим финалисткам пора перебираться на американский континент, где в преддверии US Open началась традиционная серия турниров на харде, скромно нареченная US Open Series.
Общий зачет возглавила белорусская теннисистка Виктория Азаренка. Сделать это было непросто.
Отложенный праздник — двойной праздник
В финале женского турнира Bank of the West Classic в Стэнфорде с призовым фондом $700 000 Вика встретилась с Марией Шараповой. Выглядели обе девушки чрезвычайно эффектно. Маша — в белом костюме с аппликациями, Вика — в белой юбке и синем топике.
Азаренка в отличие от Весниной играла на следующий день после своего 21-го дня рождения, празднование которого, судя по качеству продемонстрированного тенниса, отложила. И теперь отпразднует еще и четвертый титул за карьеру.
Маша начала финал с ошибки, допущенной на своей подаче. В первом сете нервничали обе теннисистки, и потому счет держался равным. В концовке Азаренке удались несколько мощных и точных ударов, благодаря чему она и выиграла партию. А вот во втором сете Вика уже доминировала на корте.
Машины вопли приобрели просто пугающую громкость (при этом внешне она выглядела совершенно невозмутимой), но Азаренке, видимо, не мешали. Шарапова явно устала, заметно уступая Вике в «физике».
Маша воздала должное сопернице, сообщив журналистам, что ей было очень трудно бороться с мощными ударами Вики, одной из самых стабильных теннисисток в мире. Тем не менее Шарапова пригрозила Азаренке реваншем.
Юная победительница после матча глубокомысленно изрекла: «Главное — думать на корте».
В обозреваемом поединке двух блондинок белорусской красавице это явно удавалось лучше.