Жизнь в футбольной Праге удивительно однообразна. Каких-то семь месяцев назад ЦСКА прибыл сюда биться со «Спартой» за место в Лиге чемпионов и точно так же свято хранил главный секрет: выйдет на поле травмированный бомбардир Давид Лафата, или нет.
От его присутствия на поле результаты «Спарты» зависят ровно на 30 процентов. 35-летний нападающий забил треть голов своей команды в нынешнем сезоне, а стоит ему пропустить матч, как у местного флагмана возникают проблемы. Тренер «Спарты» Зденек Шчасны, отвечая на вопросы журналистов, тщательно обошел все, что связано с тактическими нюансами, но при этом в полной мере отдал должное сопернику, косвенно обозначив нюанс: «Краснодар», по его мнению, более сбалансированная команда, чем ЦСКА.
— Силу «Краснодара» мы понимаем очень хорошо, что бы ни говорили люди в Чехии, которые эту команду не знают и не ждут от нее ничего особенного, — заявил тренер пражан — Русские умеют играть по-разному: и в глубоком защитном блоке, и первым номером в атаке, а главное у них прекрасно получается за счет техничных игроков переводить мяч в нападение, как только он оказывается у них.
В августе 2015-го ЦСКА слегка недооценил «Спарту», из-за чего получил 2:2 дома и 2:0 в первые полчаса игры на «Летне». Прекрасная игра Мусы и Дзагоева позволила армейцам проскочить дальше, а Зденек Шчасны что есть силы ругал судей, которые якобы делали все, чтобы победили москвичи. Совершенно точно, номер не пройдет в этот раз. «Спарта» провела крайне невыразительный матч с «Злином» в первой после зимнего перерыва официальной встрече. Первый тайм на поле середняка пражане провалили, проиграв его 0:1 и потеряв как раз Лафату. Счастье, что у Шчасного оказалась легкая рука: новичок Йозеф Шурал из либерецкого «Слована» вышел великолепно и сделал результат, «Спарта» победила 2:1. Однако по состоянию на сегодня неясно, сможет ли и Шурал выйти против «Краснодара». Как и Мартин Фридек, крайне подвижный игрок средней линии, который мог бы заставить креативных краснодарцев больше работать вхолостую.
Команда Олега Кононова (чем дальше, тем больше тренер «быков» внешне напоминает немецкого футбольного профессора из «Лейпцига» Ральфа Рангника) прибыла в Прагу за два дня до игры, прилетев прямо из Испании. В отличие от «Спарты», почти в полном составе и абсолютном здравии (лишь Лаборде занимается по индивидуальной программе). В среду на Прагу свалился снегопад, засыпавший поле «Летны» за какие-то двадцать минут. Кое-кто из наивных посчитал, что расслабившиеся под пиренейским солнцем гости расстроятся из-за потяжелевшего газона, который на самом деле расчистили за то же время, что и «испортили».
Тренер «Краснодара» признал, что такое количество снега слегка удивило его подопечных, но живя в России бояться каких-либо природных катаклизмов… Кононов еще больше напомнил въедливого Ральфа Рангника, когда сразил чешскую прессу заявлением, что его штаб изучил все матчи «Спарты» этого сезона, включая еврокубковые и даже те, что пражане провели на сборах.
— «Спарта» — очень организованная команда. И даже если им не удастся вернуть на поле Давида Лафату, играть с ней все равно будет сложно. Соперник привык остро действовать в атаке, игроки «Спарты» составляют половины сборной Чехии. Стоит ли рассуждать всерьез о том, что чехи зависят от одного-единственного футболиста, — сказал Кононов.
В пользу «Краснодара» говорит не только серьезный подход в подготовке. Команда выбрала для проживания тот же самый отель, в котором останавливался в августе ЦСКА. Процентов на 50 тогда армейцам способствовало везение. Если его запасы остались у подножья Пражского Града, «Краснодар» сегодня окажется единственным российским клубом, опровергнувшим пагубность долгой зимней паузы.
— Еще после жеребьевки весенней стадии я сказал, что нам повезло больше, чем «Зениту» и «Локомотиву», чьи соперники оказались на ходу. «Спарта» провела всего на один официальный больше, чем мы. Шансы равны, все будет зависеть от нас самих, — подвел итог Олег Кононов.
Мнение
Бывший тренер «Зенита» Властимил Петржела:
— Я не имел возможности часто видеть «Краснодар» в деле, но по тому, что удалось посмотреть и услышать, составил впечатление, что эта команда старается играть зрелищно, в атакующей манере. Если это действительно так, против «Спарты» это может оказаться хорошим средством. В первую очередь слабое место пражан — действия в обороне. Забить «Спарта» способна кому угодно, создавать моменты умеет, но сзади у нее проблемы. И они непременно проявятся, если «Краснодар» будет использовать качества своих быстрых и техничных игроков.
Прага