Платежная ведомость уфимского «Салавата» в два с лишним раза превосходит кошелек подмосковного «Атланта», но тем не менее явного фаворита на финал плей-офф третьего Кубка Гагарина сегодня не назовет никто.
Проиграй вчера уфимцы, команду ждали бы серьезнейшие репрессии. И пусть ни для кого в Башкирии секретом не является, что в следующем сезоне команду возглавит новый главный тренер, вчера вслед за тренером вполне могла пойти на выход и добрая половина команды. Но Антипов, Кольцов и Свитов не дали состояться сенсации, отложив свое прощание со столицей Башкирии как минимум еще на пару недель.
Да, вчера «Салават» смог доползти до победы в финале Восточной конференции, но игру подопечных Вячеслава Быкова назвать яркой и привлекательной язык не повернется.
Уфимский клуб взял своим напором и жаждой борьбы, «Магнитке» же в решающей встрече не хватило именно эмоций, которые были потрачены в шестом домашнем матче. Быков с большим трудом смог-таки преодолеть оборонительные капканы Кари Хейккили, но в финале его ждет испытание похлеще. «Атлант» — с его непробиваемой обороной, и вратарем Барулиным, и наконечниками копья Мозякиным и Мареком.
Дуэль последнего в финальном матче серии плей-офф против Радулова обещает быть особенно интересной. На протяжении трех последних сезонов, что Радулов и Марек соприкасались в «регулярке» КХЛ или играх в сборной, каждый раз между ними возникали конфликты. Думается, что продолжение противостояния двух харизматичных лидеров мы обязательно увидим и в нынешней финальной серии.
«Магнитке» же в последнем матче сезона 2011 года во многом не хватило и подпитки со стороны тренерского штаба. Можно не сомневаться в том, что в финале у «Атланта» с этим проблем не будет и Милош Ржига наполнит свою команду эмоциями, что называется, по самое не хочу.
Большим подспорьем для спокойных мытищинцев, которые уже выполнили задачу максимум на плей-офф, станут и твердые позиции пана Ржиги, чей контракт в Мытищах непременно будет продлен еще на несколько сезонов.
У игроков «Металлурга» такой уверенности не было. И неслучайно прощался со своей командой Кари Хейккиля вчера в раздевалке «Уфа Арены» со слезами на глазах. Можно не сомневаться, в следующем сезоне у магнитогорцев будет новый главный тренер. Кто? Узнаем в самое ближайшее время.