В отличие от большинства команд, стартовавших в минувший уик-энд в чемпионате Кипра, ни АЕК, ни АПОЭЛ не испытывают недостатка в игровой практике: и тот, и другой уже давно участвуют в еврокубках, в Лиге Европы и Лиге чемпионов соответственно. Однако очная встреча вопреки ожиданиям не стала футбольным пиршеством. Матч в Ларнаке получился вязким, ни один из моментов, возникших за 90 минут, нельзя было назвать по-настоящему голевым, зато грубость била через край — по четыре игрока из каждой команды получили желтые карточки.
В начале встречи преимуществом владели хозяева, затем инициатива перешла к АПОЭЛу. Активность Тричковского привела к тому, что Аилтон дважды бил в упор, однако делал это удивительно несобранно. Сначала головой попал во вратаря, потом неловко исполнил добивание. Сразу после этого 23-летний голкипер гостей Киссас уже спасал команду после дальнего удара и рикошета.
Во втором тайме стало окончательно ясно: обе команды слишком устали после еврокубковой недели (АЕК выбивал из Лиги Европы «Русенборг», а АПОЭЛ из Лиги чемпионов — «Вислу»), чтобы лезть вон из кожи, доставляя друг другу неприятности. Тем более что к гроссмейстерской ничьей АЕК и АПОЭЛ подталкивала и 33-градусная жара, которая в это время года переносится на Кипре отнюдь не легко. К сожалению, погодные условия сказались на здоровье 36-летнего ветерана АПОЭЛа защитника Христоса Контиса, который сразу после матча был госпитализирован с сердечным приступом. Греческий футболист (он, к слову, дважды играл в Кубке УЕФА против «Зенита» за АЕК в 2004 и 2005 годах) пройдет углубленное обследование, но, судя по всему, ему придется завершить карьеру. Правда, член правления АПОЭЛа Такис Антониу заявил, что рассчитывает «на скорейшее выздоровление Контиса, так как он является любимцем болельщиков клуба». Если второе утверждение Антониу полностью соответствует правде, то первая часть высказывания выглядит абсурдно.
Кипр. 1-й тур
АЕК (Ларнака) — АПОЭЛ (Никосия) — 0:0
АПОЭЛ: Киссас, Пурсаитидис, Контис, Паулу Жорже, Боавентура, Нуну Мораиш (Яхич, 63), Элиу Пинту, Марсиньо (Солари, 79), Тричковски, Мандука (Хараламбидес, 63), Аилтон.