Возможность досрочного расставания «Зенита» с Диком Адвокатом, о которой сейчас так много говорят, заставляет вспомнить аналогичные случаи смены главных тренеров, происходившие в петербургской команде по ходу сезона. Уходить в глубь времен не будем — возьмем отрезок российской истории клуба.
Бышовец — Давыдов
Первый в нашем списке — Анатолий Бышовец. В 1998-м он числился по всем документам главным тренером до финиша чемпионата, но практически концовку сезона сине-бело-голубые провели под началом Анатолия Давыдова. В июле Бышовец возглавил сборную России без отрыва от работы с клубом. «Зениту», да и национальной команде, совмещение наставником постов на пользу не пошло. Петербуржцы, занимавшие после первого круга второе место, в десяти матчах после утверждения Бышовца в сборной набрали всего семь очков и выбыли из чемпионской гонки. Чашу терпения президента клуба Виталия Мутко переполнило поражение от сочинской «Жемчужины» (1:2). На следующий матч, 26 сентября против владикавказской «Алании» зенитовцев вывел Анатолий Давыдов, а Бышовец следил за игрой из ложи VIP. Официально Анатолий Федорович оставался главным, но Мутко объявил, что клуб даст ему сосредоточиться на работе со сборной, а Анатолий Викторович будет исполнять обязанности главного. И команда после этого кадрового решения встряхнулась, одержав три победы подряд — над «Аланией» (2:0), «Ураланом» в Элисте (3:0) и «Крыльями Советов» (2:0), и возродила надежду на завоевание медалей. Но в двух последних турах, встречаясь с уже распрощавшимися с высшей лигой «Балтикой» в Калининграде (2:3) и «Тюменью» (0:0), питерская дружина набрала всего одно очко и финишировала на пятом месте.
Давыдов — Морозов
О следующей смене наставника в «Зените» заговорили сразу же после возвращения в клуб Юрия Морозова. Заслуженный тренер СССР в межсезонье-1999/2000 вошел в штаб Анатолия Давыдова, своего бывшего подопечного. То, что корифей нашего футбола рано или поздно выйдет на первый план, казалось неизбежным как восход. Так оно и случилось — в первых пяти турах чемпионата-2000 обладатели Кубка России набрали всего шесть очков, и руководство «Зенита» решило доверить место на капитанском мостике Юрию Андреевичу. Дела не сразу пошли у него на лад — первую победу при нем команда одержала лишь в пятом матче. Но потом опытнейший специалист поставил команде зрелищную атакующую игру — в сезоне-2000 зенитовцы в нескольких матчах показали яркий футбол, победив «Спартак» в Москве — 2:1, разгромив «Факел» — 5:0, «Крылья» и «Уралан» по 3:0, удачно выступили в Кубке Интертото. А в следующем сезоне коллектив с берегов Невы выиграл первые за 17 лет медали, и бронзовыми вместо серебряных они оказались лишь после финального свистка в матче между «Локомотивом» и «Спартаком», элегантно достигшими устраивающего их результата и не пустившими дерзкую молодежь из Питера в Лигу чемпионов.
Морозов — Бирюков — Рапопорт
В сезоне-2002 «Зенит» лихорадило. Порулить успели аж три специалиста — Морозов, его ближайший помощник и верный ученик Михаил Бирюков и Борис Рапопорт, сменивший кресло спортивного директора клуба на тренерскую скамейку. Пока Морозов не оставил работу из-за ухудшившегося здоровья, «Зенит» шел в четверке лидеров. При Бирюкове резкого спада не произошло, но после ничьей с аутсайдером «Соколом» (2:2) Мутко назначил главным Рапопорта, ранее работавшего на уровне второго дивизиона с питерским «Динамо» и «Северсталью». При Борисе Завельевиче бронзовые призеры скатились на десятое место в чемпионате, выбыли из Кубка УЕФА и Кубка России.
Властимил Петржела проработал с «Зенитом» в российских чемпионатах дольше, чем все его предшественники, — три с половиной года, но ушел досрочно — в мае 2006-го. Три матча в роли «и. о.» провел его ассистент Владимир Боровичка — поражение, победа и ничья. Ну а затем пришел Дик Адвокат. Он свой первый сезон закончил на четвертом месте, хотя за несколько туров до финиша команда претендовала на золото.
Подытожим краткий экскурс в историю. Дважды смена тренера по ходу сезона — в 2000-м и 2006-м — становилась для «Зенита» судьбоносной: когда на пост главного приходили Юрий Морозов и Дик Адвокат — тренеры высочайшего класса, обладавшие огромным опытом. Они выводили команду на новый уровень притязаний. В остальных случаях прорыва, качественного скачка не происходило, а в 2002-м был сделан большой шаг назад.