В олимпийских видах спорта после завершения очередного Главного старта четырехлетия многие спортсмены задумываются о том, продолжать ли им карьеру. Следующий после Игр год становится периодом обновления — команды по боксу, борьбе, гребле, легкой атлетике и так далее начинают формироваться с прицелом на следующую Олимпиаду.
В футболе такое если и присутствует, то не в столь явной форме. Иногда меняются тренеры, немного омолаживается состав. У нас, например, перестал приглашаться в сборную возрастной Сергей Семак, во Франции в связи с провалом в ЮАР затеяли генеральную чистку рядов, но это единичные случаи. В целом все остается на своих местах, потому что, едва завершается чемпионат мира (безусловно, главный старт четырехлетия в футболе), как тут же нужно снова вступать в борьбу за право выступить на континентальном первенстве. Многие, между прочим, считают, что чемпионаты Европы нисколько не уступают по уровню чемпионатам мира — проходных матчей, откровенно слабых соперников здесь практически нет, а значит, и конкуренция выше.
На первый-второй рассчитайся
Стартовый отрезок квалификационного раунда еще не завершился. 17-го ноября Финляндия сыграет с Сан-Марино (группа Е), а Хорватия — с Мальтой (группа F). Плюс еще результат матча Италия — Сербия до окончания разбирательства не внесешь в таблицу. Но все равно уже можно подводить некоторые итоги (тем более что исходы указанных матчей легко предугадать).
Нужно отметить, что Евро-2012 — последний турнир, который проходит в нынешнем формате. В следующий раз пробиться в финальную часть будет гораздо легче, так как число команд-участниц увеличится в полтора раза — с 16-ти до 24-х.
Но то будет в следующий раз, пока же все внимание к 51 сборной, сражающимся за право получить польско-украинские «рабочие визы». Страны-хозяйки уже забронировали за собой два места, соответственно остается всего 14 вакансий. Девять из них займут победители подгрупп, одну — лучшая по турнирным показателям сборная, занявшая второе место. Еще четыре путевки на Евро разыграют в стыках еще восемь сборных, ставших вторыми.
Интересно, что на завершившемся сравнительно недавно чемпионате мира в ЮАР Европа была представлена чертовой дюжиной сборных. Кто-то выступил в Южной Африке лучше, кто-то — хуже, но все равно именно эти команды приковывают к себе повышенное внимание. Одно только звание участника чемпионата мира обязывает.
Впрочем, вряд ли всех обладателей этого титула можно отнести к явным фаворитам. Вообще классифицировать европейские сборные сложно без привязки к определенному времени. Скажем, в былые годы блистали венгры, поляки, датчане, чехи, турки, греки… Сейчас все они — крепкие середняки, не более.
Если уж делить команды по принципу «силы-слабости», то к первой группе можно отнести Испанию, Германию, Голландию, Англию плюс с небольшой натяжкой Италию, Францию и Португалию. В третью группу вошли бы Андорра, Люксембург, Лихтенштейн, Сан-Марино, Мальта, Исландия, Фареры, а во вторую — все остальные. Практика показывает, что представители первой группы почти не пропускают мировых и европейских первенств. Если же подобное случается (как с англичанами на Евро-2008), это становится предметом широкомасштабного обсуждения.
Нынешний отборочный цикл гранды начали в целом уверенно. Испанцы (группа I), как и подобает действующим чемпионам мира и Европы, не потеряли ни одного очка. Аналогичным показателем могут похвастать и немцы (группа А) с голландцами (группа Е). Причем особых проблем эти три сборные не испытывали — брали свое на классе. Первыми идут итальянцы (группа С) и французы (группа D), неожиданно для многих оступившиеся в дебютном для Лорана Блана матче со сборной Белоруссии (0:1).
Лишь Англия (группа G) и Португалия (группа Н) портят общее впечатление. Родоначальники футбола, правда, по потерянным очкам никому не уступают, а вот «европейские бразильцы», вступившие в борьбу без завершившего выступления за сборную Деку и травмированного Криштиану Роналду, дома сотворили феерическую ничью с Кипром (4:4), а потом уступили на выезде Норвегии (0:1), что не могло не сказаться на их турнирном положении. Стоило главной звезде португальского футбола вернуться в строй, дела пошли в гору. Несмотря на потерю пяти очков, Португалия вернулась в гонку. Однако чтобы догнать показывающих стопроцентный результат норвежцев, Криштиану Роналду придется изрядно попотеть.
Разными дорогами
Кроме перечисленных выше сборных, в ЮАР ездили еще словенцы и словаки, швейцарцы и сербы, датчане и греки. Их турнирные пути-дороги складываются по-разному и в основном далеко не безоблачно. Самый близкий для нас пример — Словакия (группа В), ведомая Владимиром Вайссом. Обыграв в Москве россиян (1:0), участник чемпионата мира, казалось, сделал весомую заявку на лидерство. Но затем последовало поражение в Армении и домашняя ничья с ирландцами, и теперь почти на середине дистанции перспективы Словакии выглядят не так радужно.
В связи с этим нельзя не упомянуть нашу сборную. Ее шансы на выход из группы достаточно высоки, ведь три из четырех своих матчей команда Дика Адвоката провела на выезде. Чтобы первенствовать в мини-турнире, нужно обыграть дома Ирландию, Армению, Македонию и Андорру (что не выглядит невыполнимой задачей), привезти три очка из Армении и не уступить в Словении.
В группу С попали сразу три участника чемпионата мира — Италия, Словения и Сербия. Кому-то из них априори придется остаться дома летом 2012-го. Ближе всех к этой участи сербы, сенсационно уступившие в родных стенах эстонцам (1:3). Техническое поражение от итальянцев доведет Сербию до состояния отчаяния и, если учесть, что дома она с бывшими соотечественниками сыграла вничью (1:1), перспектива оказаться третьим лишним выглядит вполне реальной. Впрочем, и наши прошлогодние обидчики словенцы далеко не обеспечили себе светлое будущее — теоретически догнать их могут и Эстония, и Сербия, а Северная Ирландия по потерянным очкам и вовсе стоит выше.
Греки (группа F), хотя и находятся в таблице выше хорватов, провели на один матч больше, а та натужность, с которой чемпионы Европы-2004 набирают очки, никаких гарантий не дает. С другой стороны, кто может вытеснить их из первой двойки? Грузия? Латвия? Израиль? Весьма сомнительно.
Провалила начало Швейцария (группа G). Но представители страны вечного нейтралитета уступили пока только лидерам — Черногории (в гостях — 0:1) и Англии (дома — 1:3). Так что у них есть возможность исправить ситуацию. Хотя, конечно же, ликвидировать отставание в четыре очка без «помощи» черногорцев или англичан не получится.
Дания застряла в середине таблицы в группе Н и лелеет надежды «оттереть корпусом» Португалию (у датчан на очко меньше, но имеется матч в запасе) или Норвегию, с которой сыграет на выезде 26-го марта.
Кто в армии служил, тот в цирке не смеется
Лидерство Норвегии (группа Н) и Черногории (группа G) — пожалуй, самая большая неожиданность начальной стадии отбора. Ни те, ни другие в ЮАР не выступали и не имеют в своих составах футболистов топ-класса. Тем не менее Эгилю Ольсену и Златко Краньчару удалось вдохновить своих подопечных на подвиги. Станут ли эти две сборные калифами на час, узнаем в следующем году, пока же можем констатировать их безусловный успех. Те же норвежцы обыграли португальцев, а черногорцы добились нулевой ничьей на «Уэмбли», к тому же они не пропустили ни в одном из четырех матчей. Ни разу не проиграли и не пропустили и белорусы, имеющие в активе победу на «Стад де Франс».
Неплохие шансы попасть в двойку имеет Австрия (группа А), особенно с учетом того, что сборная Турции проиграла два матча кряду — сначала была разгромлена немцами (3:0), потом неожиданно уступила Азербайджану (0:1). По поводу последней громкой неудачи наставника сборной Гуса Хиддинка (на фото) даже вызвали на ковер в турецкий парламент. Придет? Как говорится, кто в армии служил, тот в цирке не смеется. Чуть менее года назад голландец проигнорировал заседание исполкома РФС...
В группе D слабыми выглядят позиции Боснии, еще недавно едва не пробившейся в ЮАР через стыки. Дома команда проиграла французам (0:2), а на выезде не сумела разжиться тремя очками в матче с Албанией (1:1) и теперь отстает от идущих вторыми белорусов на четыре очка. Правда, боснийцы провели на матч меньше.
В группе Е вровень (по потерянным очкам) идут Венгрия и Швеция. Но если от скандинавов с Ибрагимовичем в составе, так или иначе, ждут успешного выступления, то резвый старт венгров удивил. Мадьяры же разгромили дома Сан-Марино (8:0), а проиграли пока только шведам (на выезде — 0:2). В этой же группе из рук вон плохо идут дела у финнов. Представители страны Суоми в трех матчах не набрали ни одного очка.
Неожиданно для многих без поражений выступает сборная Грузии (группа F, одна победа и три ничьи), а вот болгары (группа G) никак не могут выйти из многолетнего кризиса. Вот и сейчас сборная Болгарии обретается в нижней части таблицы.
Тренеры меняются — игра остается
Смена тренера перед очередным отборочным циклом — событие нередкое. Обычно национальные федерации так и заключают контракты с наставниками — из расчета, что те будут руководить командами не только в квалификации, но и в финальном турнире. В случае успеха — продлевают соглашение, как это сделал РФС после бронзы сборной России на Евро-2008.
Увы, не всегда результаты радуют работодателей, и возникает дилемма: потерпеть еще немного или искать другого специалиста. Случается, тренеры уходят в лучах славы. Луис Арагонес, например, принеся Испании чемпионский титул на Евро, со спокойной совестью распрощался с командой. К сожалению, такой путь на покой уготован далеко не каждому.
В пяти из тринадцати сборных, принимавших участие в мундиале-2010, произошли тренерские отставки. Предсказуемо лишился своего поста Раймон Доменек. После разразившегося в стане трехцветных скандала у него не осталось даже теоретических шансов остаться у руля команды. Хотя и до мундиаля было известно, что на смену Доменеку придет Лоран Блан, добившийся больших успехов с «Бордо». Блан приступил к строительству новой сборной, но о результатах его стараний можно будет судить лишь по итогам отборочного турнира.
Не могли не отреагировать на провал в Южной Африке и в Италии. Мэтру тренерского цеха Марчелло Липпи указали на дверь, пригласив куда менее маститого Чезаре Пранделли. У бывшего наставника «Фиорентины» непочатый край работы, и он уже начал экспериментировать с составом.
Не вышли из группы в ЮАР и греки с сербами. Последовали оргвыводы — Отто Рехагеля сменил Фернанду Сантуш, а Радомира Антича — Владимир Петрович. Пока трудно сказать, что перемены пошли обеим сборным на пользу. Равно как и португальцам, уступившим в ЮАР только будущим чемпионам мира. Тем не менее Карлуш Кейруш больше с командой не работает — бразды правления переданы Паулу Бенту.
Разумеется, произошли перестановки и в тех сборных, которые на мундиаль не попали, но очень на это рассчитывали. У нас Дик Адвокат сменил Гуса Хиддинка, который в свою очередь принял сборную Турции после отставки Фатиха Терима.
Но ведь не везде пошли на крайние меры. Фабио Капелло, несмотря на невнятную игру англичан на чемпионате, продолжает оставаться у руля. Сохранили позиции в сборной Дании Мортен Ольсен, в сборной Швейцарии — Отмар Хитцфельд, а в не попавшей на мундиаль сборной Хорватии — Славен Билич.
Никогда не угадаешь, тренерская рокировка — это хорошо или плохо. Пока, во всяком случае, не поменялись очень уж кардинально турнирные показатели ни там, где работают новые люди, ни там, где продолжают трудиться прежние.
Запад жжет и наступает
Помимо деления европейских сборных по классу, существует другая любопытная градация — по условному географическому принципу. Она дает представление о том, в каких широтах для футбола наиболее подходящий «климат».
Здесь и гадать не приходится — на Западе. Португалия, Испания, Италия, Франция, Германия, Голландия — все эти команды на виду. Да и затесавшиеся в этот славный букет Бельгия, Швейцария и Австрия к числу явных аутсайдеров не относятся. Взглянем на турнирные таблицы — у испанцев, итальянцев, французов, немцев и голландцев первые места, у португальцев и австрийцев — вторые, у датчан и швейцарцев — третьи.
Британский блок силен авангардом в лице Англии. Уэльс, Северная Ирландия, Ирландия, Шотландия год от года играют эпизодические роли. Нынешний отборочный цикл не исключение — за путевку на Евро-2012 реально сражается только передовой английский отряд, остальные исполняют роли статистов. Ну разве что парни в клетчатых килтах создают видимость борьбы в группе I.
Еще один интересный блок — Балканский. Это страны бывшей Югославии и Албания. Конечно, географическая справедливость рекомендовала бы приплюсовать сюда Болгарию с Грецией, но мы же говорим об условном делении. Здесь традиционно определенные ожидания связываются с сербами и хорватами. Но события последних лет показывают, что и Босния со Словенией и Черногорией готовы выдвинуться на передовые позиции. На данный момент же наилучшие перспективы у Хорватии, Словении и Черногории.
К четвертому географическому объединению можно отнести страны бывшего СССР, включая прибалтийские государства. Отсюда лишь Украина и Россия пробивались на крупные футбольные форумы, да Латвия разок поучаствовала в финальном турнире Евро-2004. Будем надеяться, список пополнит Белоруссия. Украина точно выступит на Евро-2012, а россиянам путевку еще предстоит завоевать.
Южное сообщество немногочисленно — сборная Турции о своих притязаниях уже не раз недвусмысленно заявляла, Греция навела шороху в 2004-м, выиграв европейское первенство, а Израиль (равно как и Кипр) в великих свершениях замечен не был. Вряд ли будет замечен и в этот раз.
Периодически взрываются скандинавы. Норвежцы вот рвут и мечут, совсем еще недавно в восторженных тонах говорили об игре финнов. Никто не списывает со счетов шведов и датчан. Те и другие наверняка будут отстреливаться до последнего патрона.
Ну и, наконец, Восточный блок. Восток — дело тонкое, а где тонко, там и рвется. В последнее десятилетие рвется слишком часто. Утратили свои позиции чехи, давно не радуют румыны, венгры, болгары… Марку поддержали словаки, не случайно и не зря съездившие в Африку. Этот альянс гарантированно будет представлен на грядущем континентальном первенстве сборной Польши. Возможно, компанию ей составят команды Венгрии, Чехии и Словакии. Во всяком случае, мы от души желаем дружине Владимира Вайсса занять… второе место в группе.
Опубликовано в еженедельнике «Спорт день за днем» №41 (20-26 октября 2010 года)
Использование материалов еженедельника без разрешения редакции запрещено.