Он был в 1970-е всеобщим любимцем. Его бросок, принесший советской сборной золото Мюнхена, — это одно из звездных мгновений в истории спорта, сродни «космическим прыжкам» Валерия Брумеля или чудо-голам Валерия Харламова. Александр Белов пронесся по небосклону ослепительной кометой, ее полет был недолгим, но потряс всех.
Ленинградский юноша
Имя Александра Белова неотделимо от имени его учителя, великого тренера Владимира Петровича Кондрашина. В 1962 году их пути сошлись в ленинградской баскетбольной школе «Спартак». Уже в 16 лет Саша дебютировал в команде мастеров, выйдя на паркет зала Академии имени Можайского в матче против команды рижского ВЭФа, в котором играл Янис Круминьш (он был на 18 сантиметров выше Белова). Юный дебютант тогда намертво прикрыл грозного соперника: выпрыгнув, он доставал высокий мяч, летевший в кольцо или в руки Круминьшу. В то время мало кто умел ставить блок-шоты, и после каждого такого момента в исполнении Белова зал взрывался аплодисментами.
Белов в начале карьеры мастерски использовал оригинальный защитный прием. Как известно, многие игроки бросают по кольцу с отскоком от щита. Белов с Кондрашиным разработали такой ход: когда мяч касался щита и грозил упасть в кольцо, Александр высоко выпрыгивал, рукой прижимал его к щиту и после этого уже легко овладевал им, и хотя многие соперники и прыгали выше, и ростом превосходили, он всегда выполнял свой прием в самый нужный момент. Пришлось ФИБА искать противоядие — в правила был внесен пункт, запрещающий трогать мяч, коснувшийся щита.
Александр не долго ждал признания. Он в 17 лет поехал вместе со сборной на Олимпиаду в Мехико. В 1969 году на пост старшего тренера сборной СССР пригласили Кондрашина. В том же году в Неаполе Белов стал чемпионом Европы.
Мюнхенский триумф
Александр умел играть красиво, на публику, и за это его обожали болельщики. Он изумительно читал игру. Не обладая большим для центрового ростом (200 см), хозяйничал на щите. Его блок-шоты были технически безупречными. Шел в борьбу, не страшась фолов и грубости. И забивал. Он владел ювелирной точностью паса, отличным средним броском и очень неплохим дальним. Его дриблингу мог позавидовать любой плеймейкер. Арсенал Белова был очень богат.
На Олимпиаде 1972 года в Мюнхене от сборной СССР ждали медалей. Но пальму первенства все равно отдавали американцам, родоначальникам баскетбола, законодателям мод, победителям всех предыдущих Олимпиад. Наши с немалым трудом пробились в финал, в котором встретились, разумеется, с командой США. Фавориты все время вели в счете, к перерыву советская дружина уступала 21:26. Затем преимущество «звездно-полосатых» достигло 10 очков. Но наша команда сумела перехватить инициативу и за три минуты до конца матча была впереди на пять очков. Однако американцы свели разрыв к минимуму — за 30 секунд до истечения времени игры счет был 49:48 в пользу сборной СССР.
Наши пошли в очередную атаку, и капитан команды Паулаускас, дойдя с мячом до зоны соперников, отдал мяч Александру Белову, который был под щитом соперников. Все ждали завершающего броска, который поставил бы точку в этой схватке. Александр бросил, но попал в дужку кольца. Отскочив, мяч вернулся в руки Белова. Следовало бросить еще раз, и все, кто наблюдал за матчем, были уверены, что Александр так и сделает. Но он отдал пас на Саканделидзе, тот же удержать мяч не сумел, и американец Коллинз подхватил оранжевый шар и пошел в атаку. Саканделидзе пришлось сфолить, и судья назначил штрафные. Коллинз их реализовал и вывел США вперед — 50:49.
Оставалось играть три секунды... Американцы уже ликовали, арбитр с трудом успокоил их, чтобы матч был доигран до конца. Сохранивший спокойствие Кондрашин сказал в этот момент своим ребятам: «Что вы волнуетесь, еще вагон времени, за эти три секунды можно и выиграть, и проиграть!». Владимир Петрович вместо Жармухамедова выпустил на площадку Ивана Едешко, который сделал точный пас из-под своего кольца через всю площадку Александру Белову. Время в этот момент будто остановилось. Все застыли в напряжении и как в замедленной съемке увидели: Саша в прыжке хладнокровно уложил мяч в кольцо. 51:50 — и сборная СССР впервые стала чемпионом Игр!
Олимпийский турнир принес Александру фантастическую славу. Его пригласили в НБА и даже поставили на драфт, что для игрока из Европы в те времена стало сенсацией. Несколько конгрессменов США даже обратились к послу СССР в Вашингтоне с просьбой разрешить Белову играть в НБА. В баскетбольном мире ходили разговоры, что решение принималось на уровне ЦК КПСС. Но Александра не отпустили в Америку.
Прерванный полет
В 1975-м ленинградский «Спартак» стал чемпионом СССР. Вклад лидера команды в это золото трудно переоценить. Самый непримиримый соперник Кондрашина на тренерской скамье Александр Гомельский, возглавлявший ЦСКА, вспоминал: «Встречались мы со «Спартаком». До конца основного времени оставалось несколько секунд, а у ленинградцев за пять фолов уже сели на скамейку почти все ведущие игроки. Во время минутного перерыва я обратился к лидерам своей команды с вопросом, смогут ли они справиться с одним Александром Беловым. Получив утвердительный ответ, дал команду перевести игру в овертайм. И что же? Тот матч выиграл «Спартак», а точнее — Белов».
Блистательная карьера гениального игрока была прервана в 1977-м. Белова задержали на таможне — история темная и очень нехорошая, подкосившая спортсмена. Когда же его вернули в сборную, то Александра сразила редкая неизлечимая болезнь.
3 октября 1978 года мировые информационные агентства передали скорбную новость. В Маниле, где проходил чемпионат мира по баскетболу, многотысячный зал замер при объявлении о кончине Александра Белова.
Еще много лет мальчишки, играя в баскетбол в ленинградских дворах-колодцах, кричали, забрасывая мяч в корзину: «Александр Белов — два очка!»
Проект реализован на средства гранта Санкт-Петербурга