Поединок Макса Холлоуэя и Арнольда Аллена возглавлял турнир UFC Fight Night в Канзас-Сити сегодня утром. Главный вопрос этого противостояния звучал так: сдал ли Холлоуэй или бывшему чемпиону UFC в полулегком весе по-прежнему по силам бить топовых соперников? Еще в бою с Яиром Родригесом мы увидели, как бывший чемпион начал регрессировать, а в третьем поединке с Волкановски он и вовсе показал абсолютную беспомощность. Кто-то из фанатов был уверен, что Макс не восстановится после этого боя, кто-то считал, что Холлоуэй спокойно заберет 4-1 или 5-0 по раундам. А третьи не отрицали близкого поединка с раздельным решением в обе стороны. Кто же в итоге оказался прав?
На старте поединка Макс сразу же включил последнюю передачу и начал показывать максимальную скорость ударов. Он работал комбинациями – преимущественно «двойками» и «тройками» – а также выбрасывал много лоу-киков и ударов ногой в голову. Было заметно, насколько Холлоуэй быстрее и проворнее своего оппонента: он точно попадал и ловко уходил из-под атак. Хотя Аллена и нельзя было назвать медленным, он все равно заметно уступал в скорости.
И это в целом стало главной проблемой Арнольда. В ходе поединка британец неоднократно попадал левой рукой навстречу и, если не потрясал Макса, то наносил ему ощутимый урон. А в пятом раунде «взорвался» так сильно, что несколько раз хорошо пробил Холлоуэя и заставил его буквально бегать по клетке. Но таких моментов было немного. Пока Аллен попадал одним плотным боковым ударом или, максимум, серией из двух, соперник наносил пять-шесть прямых в ответ.
Максу не нужно было вырубать соперника или выбрасывать каждый удар максимально точно – он брал тоннажем. И вот здесь-то Арнольду стоило разнообразить геймплан, подключить борьбу. Только не вялые клинчи, как это было в пятом раунде, а быстрые тейкдауны в одну-две ноги. Переводить Макса трудно, даже Волкановски это удавалось с большим трудом, но биться с Холлоуэем в его стихии – еще труднее. Из последних соперников, не считая Александра, только Яир Родригез смог доставить ему проблем в стойке.
При этом нельзя сказать, что Аллен уставал. Для своего первого пятираундового боя он показал прекрасное кардио и практически не снизил темп к поздним раундам. Поэтому-то у него и осталось столько сил к пятому отрезку, что он спокойно включил режим берсерка. Но опять же, проигрывал Арнольд не из-за кардио, а из-за скорости и количества ударов. Он искренне пытался достать Макса, но временами просто не поспевал за ним и выбрасывал целые серии ударов в воздух.
Почти все раунды прошли под диктовку бывшего чемпиона. Да, Холлоуэй пропускал, на его лице накапливался урон, но при этом он все равно перебивал соперника. Макс настолько уверенно чувствовал себя, что неоднократно позволял себе выбрасывать удары ногой с разворота – в простонародье вертушки – бэкфисты и локти навстречу. А если он и ошибался – как, например, упав после очередной вертушки – то за счет скорости просто не позволял Арнольду поймать себя.
В итоге все прошло более чем прозаично. Если Аллен и мог забрать какие-то раунды, то только пятый и с натяжкой четвертый. Так судьи и рассудили. Они единогласно отдали победу Холлоуэю – 48-47 и дважды 49-46.
Теперь остается другой вопрос: с кем биться Максу? С Арнольдом все куда проще – его можно свести с Брайаном Ортегой, который скоро восстановится от травмы. Они как раз находятся на соседних строчках. А вот для Холлоуэя соперников нет. Половина из них занята, с половиной он уже бился, а немногие оставшиеся находятся слишком низко в рейтинге.
После поединка Макс никому не бросил вызов и ничего не сказал о переходе в легкий вес. Но это, пожалуй, самый логичный вариант. Идти за поясом в категории до 66 килограмм уже нет смысла. Поэтому Холлоуэй может подняться в весовой, испытать себя с бойцами из топ-10 или топ-15 и попробовать ворваться в титульную гонку. Возможно, Благословенный больше никогда не станет чемпионом, но он все еще способен выдавать зрелищные поединки и радовать фанатов феноменальным боксом.