Накануне матча в тихом провинциальном Оулу много шума наделало заявление бывшего тренера «Кэрпэта» Кари Хейккиля российским газетам, что любой из 16 сильнейших клубов КХЛ сильнее любой финской команды. Местное телевидение даже подкорректировало ролик, зазывавший местных болельщиков на хоккей. Кадры, на которых Хейккиля дает установку своим подопечным во время решающей игры финальной серии чемпионата Финляндии заменили, видимо, сочтя слова нынешнего наставника ярославского «Локомотива» непатриотичными. Сами же хозяева настраивались дать бой, невзирая на то, что сейчас клуб переживает нелучшие времена — омоложение состава и затянувшаяся серия поражений в чемпионате.
В фойе ледового дворца на многочисленных телеэкранах крутили хоккейные ролики. Зрители, которые начали собираться задолго до стартового свистка, оценили старания организаторов по достоинству. Некоторых из них не оторвал от экранов даже стартовый свисток. Особенной популярностью пользовались панели, на которых Евгений Малкин совершал изящные финты и поражал ворота соперников то в форме «Магнитки», то «Питтсбурга», то сборной России.
Казалось, что местные болельщики прекрасно осведомлены о делах экс-форварда «Металлурга» и они по-хорошему завидуют нашей команде, которая делегировала в НХЛ суперзвезду. Кстати, несколько финских фанатов щеголяли в свитерах с фамилией «Потайчук» — российский нападающий несколько лет назад выступал за «Кэрпэт».
«Вот, специально достал старый свитер по случаю матча с российской командой, — признался пожилой финн. — Давно купил себе другой, но вашего нападающего прекрасно помню. Теперь таких у нас нет — всех мастеров раскупили русские клубы».
Несмотря на то, что представители команды хозяев перед матчем демонстрировали оптимизм, болельщики его не разделяли — большинство считали «Магнитку» явным фаворитом. Первый период, впрочем, преимущества ни одной из команд не выявил — россияне начали по-хозяйски, но финны постепенно освоились, и борьба была скорее равной. Поэтому в перерыве фанаты «Кэрпэта» повеселели. Некоторые из них даже занялись обсуждением возможности съездить на ответный матч в Магнитогорск. Один из финнов развернул карту Финляндии с прилегающими регионами и пытался отыскать там южноуральский город. Отчаявшись, он подошел к группе приезжих фанатов и попросил помощи. Парень в свитере «Марек» приложил карту к стене, но российская территория на ней заканчивалась где-то по линии Волги. Россиянин на глазок ткнул пальцем в самый край и сказал «Казань». Финн кивнул головой. Затем «Марек» указал на стене точку сантиметрах в пятидесяти от угла карты и сказал «Магнитогорск». Финн озадаченно почесал в затылке, а россиянин виновато развел руками.
Во втором периоде «Магнитка» в большинстве открыла счет. Кстати, усилиями именно Марека. В самом начале заключительной трети матча, вновь в большинстве, он же выложил шайбу на клюшку Атюшову, и гости удвоили преимущество. Однако хозяева и не думали сдаваться — постепенно они перевели игру в зону Проскурякова и начали осаду его ворот. Правда, конструктивные действия им удавались в основном в большинстве. Под конец матча, когда «Магнитка» вновь оказалась в меньшинстве, финны сняли вратаря и попытались устроить финальный штурм. Это привело к еще одному удалению у гостей, и тут же Селуянов сцепился с канадцем Корсо. Последний выиграл бой за явным преимуществом, и оба отправились в раздевалки. Но победа Корсо в кулачном бою осталась единственным, что «Кэрпэт» смог записать себе в актив — гости выстояли и втроем против шести.
Оулу
«Кэрпэт» (Оулу, Финляндия) — «Металлург» (Магнитогорск, Россия) — 0:2 (0:0, 0:1, 0:1)
- Голы: 0:1 Марек-1 (Заварухин, бол., 34:30), 0:2 Атюшов-1 (Марек, бол., 43:46)
- Вратари: Таркки — Проскуряков Штраф: 37 (2+4+31) – 45 (2+8+35)
22 октября. Оулу. «Оулу Энерги Арена»