Для одноклубника Александра Овечкина шведского форварда Микаэля Нюландера сезон давно закончен — тяжелая травма плеча оставила его вне хоккея на полгода. Но за своей командой он следит едва ли не пристальнее, чем за состоянием собственного здоровья.
— Концовка сезона — это просто фантастика. Ребята так прибавили, что команду не узнать. А то, что творит на льду Овечкин, не поддается описанию. Мне безумно жаль, что я не участвую в происходящем. Причем нельзя, на мой взгляд, объяснить всплеск в игре «Кэпиталз» только хорошей работой руководства в дедлайн. Конечно, заполучить такого мастера, как Сергей Федоров, всегда полезно. Отлично смотрится и новый голкипер Кристобаль Юэ. Но основную нагрузку во время рывка в сторону плей-офф вынес на себе именно Ови. Было бы справедливо, если бы он смог сыграть в Кубке Стэнли. Ведь, насколько я знаю, это произойдет — надеюсь — впервые в его карьере.
Чем-то происходящее в «Вашингтоне» мне напоминает «Детройт» середины 1990-х — русские игроки составляют основную ударную силу, стиль игры приобрел некоторый европейский оттенок, и наблюдать за действиями нашей команды просто приятно. Жаль только, что игра наладилась только после Нового года. Как бы не оказалось, что слишком много времени упущено — например, для того, чтобы обойти «Каролину» и стартовать в плей-офф с третьей позиции, нам не хватает всего-то одной победы. Да и надежда на то, что мы выбьем из восьмерки ту же «Филадельфию», весьма призрачна.
Конечно, Овечкин теперь никуда не денется, он останется с «Вашингтоном», но в НХЛ все так стремительно меняется, что откладывать осуществление своих планов надолго нельзя. Именно из этих соображений для команды и для Ови попасть в плей-офф жизненно важно именно в этот год. Конечно, он в случае успеха клуба пропустит чемпионат мира. Я знаю, что он хочет играть за сборную России, но Алекс еще очень молод, и кубковый опыт был бы для него полезнее. Потом, он не только в клубах, но и в сборной пригодится. Так что всей душой желаю «Вашингтону» успеха. Ведь плей-офф без лучшего бомбардира и снайпера чемпионата — уже не плей-офф.