Воскресного матча премьер-лиги между лондонским «Арсеналом» и «Ливерпулем» в Англии ждали всю неделю – причем не столько ради самой игры между клубами, которых перед началом сезона называли одними из фаворитов, сколько из-за того, что Арсен Венгер, главный тренер лондонцев, обещал на воскресной послематчевой пресс-конференции прервать свой обет молчания и объяснить наконец свое видение инцидента с тренером «Вест Хэма» Аланом Пардью.
Неделю журналисты подогревали интерес к конфликту, произошедшему на бровке стадиона «Аптон Парк» под самый конец встречи между «канонирами» и «молотобойцами», в котором обычно спокойный Венгер подрался с праздновавшим победный гол своей команды Пардью. Пока главный виновник «торжества» выдерживал гроссмейстерскую паузу, по поводу ситуации высказался даже сэр Алекс Фергюсон, шутливо пожуривший своих «молодых» лондонских коллег за чрезмерную эмоциональность. А Рафаэль Бенитес, тренер «Ливерпуля», перед игрой с «Арсеналом» не преминул воспользоваться шансом, чтобы пустить шпильку в адрес своего соперника Венгера, заявив, что тренер должен быть примером для окружающих, поскольку за его поведением пристально наблюдают болельщики и в особенности дети школьного возраста, которые потом поведение своих кумиров копируют.
После матча с гостями из Ливерпуля Венгер действительно затронул вопрос драки с Пардью. Правда, дети, о которых так печется Бенитес, серьезного урока раскаяния за содеянное так и не получили. Французский тренер отметил, что в подобных ситуациях самое лучшее – вообще никак не реагировать. Венгер также подчеркнул, что сам лучше знает, когда он прав, а когда не прав, явно адресовав этот комментарий Футбольной ассоциации, вынесшей драку между двумя тренерами на рассмотрение дисциплинарной комиссии. И уж совсем нехорошо выглядели в качестве примера для подрастающего поколения слова о том, что он «ведет себя так, как считает нужным» и что он «достаточно взрослый, чтобы знать, когда он ведет себя неправильно, и это нужно принять».
Однако больше всего удивило англичан в комментариях именитого тренера полнейшее отсутствие даже намека на попытку извиниться перед Аланом Пардью – Венгер только лишь публично принял личные извинения от своего коллеги, которые сам Пардью принес сразу после конфликтного матча полторы недели назад, но при этом недвусмысленно дал понять, что считает своего визави провокатором, ответственным за произошедшее и поведшим себя по-хамски и вызывающе. В общем, урок демонстрации оскорбленного самолюбия и показательного псевдораскаяния у Арсена получился на славу.