Так сложилась четвертьфинальная серия между УНИКСом и «Уралом-Грейтом». Дворянским титулом и статусом фаворита был наделен казанский клуб в преддверии матчей с уральцами. Потенциал команд выглядел несравнимым.
Надежды на возвращение в строй Дариуша Лавриновича вновь не оправдались. Ходят слухи, что литовский центровой уже больше не сыграет за УНИКС. Баскетболиста такого уровня ведущие европейские клубы с руками оторвут, как итальянская «Сиена» в прошлом году его брата-близнеца Кшиштофа. Продолжая играть без своего лидера, казанцы продолжили серию поражений, начатую в Турине. Там УНИКС уступил «Жироне» в «Финале восьми» Кубка ULEB.
«Урал-Грейт» совершил спурт в третьем периоде. Биггс и Суровцев хорошо попадали издали. И вот вам, пожалуйста, перевес в 11 очков. Команда из столицы Татарстана не только отыгралась, но даже вышла вперед. Но пермяков это нисколько не смутило. Биггс, демонстрируя железные нервы, забивал и «трешники», и штрафные броски. Поражение 79:81 не стало трагедией, как убеждал помощник президента БК УНИКС Антанас Сирейка: «В Перми обязательно выиграем». Сезон он начинал в качестве главного тренера команды, сам подбирал этих игроков, поэтому знает их истинную силу.
Сирейка оказался прав. Если после первого матча главный тренер УНИКСа Ацо Петрович сетовал на отсутствие лидера, то во втором лидер появился. Им стал Виржил Станеску, набравший 25 очков. Казанцы выиграли третий период с феноменальным отрывом — 25:6. «Урал-Грейт» сподобился только сократить счет — 80:71.
Судьба серии решалась в казанском «Баскет-холле». Было бы верхом легкомыслия не воспользоваться родной ареной для выхода в полуфинал. Но легких путей УНИКС не ищет, испытывая себя на прочность. Гости на протяжении всего матча вели в счете восемь очков. В четвертом периоде казанцы вроде бы догнали уральцев. Однако финишный отрезок остался за пермяками. Они одержали сенсационную победу — 71:62, и в полуфинале сыграют с «Химками». УНИКС же впервые не вошел в квартет сильнейших с 1999 года.