Один из показателей уровня российского чемпионата – класс выступающих в нем легионеров. Принято считать, что сейчас среди них преобладают футболисты, исполняющие в своих сборных заметные роли.
Как же показали себя «наши» в отборочных матчах Евро-2008? В командах-участницах последнего мундиаля играли лишь два футболиста, и оба спартаковцы – украинский полузащитник Максим Калиниченко и польский голкипер Войцех Ковалевски, отстоявший «на ноль» против сборной Казахстана. Ивица Олич из ЦСКА, как известно, попал в опалу у тренера шахматных Славена Билича, а защитникам «Спартака» Мартину Йиранеку и Радославу Ковачу не нашлось места в составе чехов в игре с командой Сан-Марино.
В сборных Турции и Норвегии наш чемпионат представляют зенитовцы – Фатих Текке и Эрик Хаген соответственно. Форвард не участвовал в победном для «янычар» матче с венграми (1:0), а защитник отыграл «от звонка до звонка» в Афинах, где «викинги» проиграли с тем же счетом чемпионам Европы.
Не выходил на поле в субботу и еще один зенитовец – словацкий защитник Мартин Шкртел. Зато его соотечественник и одноклубник Камил Чонтофальски разделил с товарищами радость победы над сборной Уэльса – 5:1. Единственный мяч он пропустил со штрафного, исполненного 17-летним вундеркиндом Гаретом Бэйлом. Латвийская сборная с «казанцем» Александром Колинько в воротах и «ростовчанином» Юрием Лайзансом в средней линии выиграла у неуступчивых исландцев.
Перейдем к командам, где россияне формируют «основу». Добиться победы (над фарерцами) сумели лишь литовцы, за которых сыграли динамовцы Жидрунас Карчемарскас и Робертас Пошкус, а также Дейвидас Чеснаускис из «Сатурна». Сборная Молдавии, чьи цвета защищали Валерий Катынсус из «Томи», Геннадий Олексич из «Амкара», Станислав Иванов и Раду Ребежа из «Москвы», Александр Гацкан из «Рубина» и выступающий в первом дивизионе за «Сибирь» Сергей Клещенко, ведя 2:0, не удержала победу над боснийцами – 2:2.
Больше всего «наших» в сборной Белоруссии – Сергей Гуренко из «Локомотива», его тезки Омельянчук из «Шинника» и Штанюк из «Луча», торпедовец Дмитрий Ленцевич, динамовец Максим Ромащенко, Тимофей Калачев из «Ростова», Александр Кульчий из «Томи» и Владимир Корытько из «Терека». К сожалению, «братская» команда во главе с Александром Глебом из «Арсенала» проиграла румынам – 1:3.