Забив в игре с «Лос-Анджелесом» свой 37-й гол в нынешнем чемпионате и 200-й за время выступления в НХЛ, Александр Овечкин тем не менее покидал пределы «Веризон Центр» в пресквернейшем настроении.
Болельщики, заполнившие трибуны вашингтонской арены, уже давно зазубрили правило: стоит Ови забросить шайбу, «Вашингтон» практически со стопроцентной точностью побеждает. Ну а уж если российского форварда ждет юбилейная шайба — а в этом перед началом встречи никто не сомневался, — то два очка можно записывать в копилку «Столичных» автоматически. Но в американской столице пока еще все-таки плохо знакомы с российским фольклором и, в частности, с пословицей про шкуру неубитого медведя.
Причем самому Овечкину винить себя вроде как и не в чем. Он по привычке напоминал того самого «зайчика-энерджайзера», не знающего усталости: нанес девять бросков по воротам голкипера «Лос-Анджелеса» Джонатана Квика, старался не уступать в силовой борьбе, бился с соперниками у бортов и на чужом «пятаке» и достиг-таки рубежа в две сотни голов... Да вот только партнеры почин своего стахановца не поддержали. Может, расслабились, открыв счет уже на 15-й секунде, — отличился Александр Семин (сибиряк достиг отметки 20 голов в нынешнем чемпионате). Может, не посчитали «Королей» за достойного соперника…
Но всю оставшуюся часть встречи «Вашингтон» без особого успеха пытался догнать набравшего скорость соперника и к финальной сирене даже сократил счет до минимума. Особенно провальным для хозяев площадки вышел второй период, когда в ворота нестабильного Жозе Теодора влетели три шайбы. Если учесть, что второй голкипер клуба Брент Джонсон выбыл на срок до двух месяцев — на этой неделе ему будет сделана операция на бедре, — прекрасный шанс закрепиться в «основе» «Кэпиталз» получил Семен Варламов.
Впрочем, только Джонсоном беды «Вашингтона» не закончились. Еще перед игрой стало известно, что остаток сезона из-за травмы кисти пропустит капитан команды Крис Кларк. Растяжение паховых колец у Виктора Козлова. Точные сроки его возвращения пока не называются, однако, скорее всего, он не сможет вернуться на лед раньше следующей недели.
Так что все взгляды вашингтонских болельщиков опять устремлены на Овечкина. А значит, Александру Великому еще долго предстоит рассчитывать только на свои силы и ковать победы своего клуба в одиночку.