С того самого дня, как Джованни Трапаттони возглавил сборную Ирландии, в каждом своем публичном выступлении он бессчетное количество раз повторяет слово «менталитет».
Так, 70-летний дуайен не на шутку разошелся накануне заключительной отборочной игры с Черногорией, никакого турнирного значения для его команды не имевшей:
— Нужно, чтобы даже на эту игру мои подопечные вышли ощетинившись! Думаю, эти парни всегда обладали достаточным мастерством, но им недоставало чуточку веры в себя. Сейчас в Ирландии, как это было прежде в Италии, смешивают представления о том, как играет футболист и как играет победитель. Самые замечательные игроки далеко не всегда победители. Да, звезды способны создавать голевые комбинации и забивать голы, но даже этого не всегда бывает достаточно для победы. Необходимы менталитет победителей, баланс в игре и должное исполнение.
В нынешней сборной Ирландии Трапаттони видит свой первый туринский «Ювентус», выигравший в конце 1970-х Кубок УЕФА и несколько чемпионатов Италии. Это потом, с виртуозами атакующей игры Мишелем Платини и Збигневом Бонеком, та команда завоевала первый в своей истории Кубок чемпионов и любовь поклонников по всему свету. Начиналось же все с непроходимых защитников Клаудио Джентиле и Гаэтано Ширеа и, конечно, с любимого слова синьора Джованни:
— Мой первый чемпионский состав в «Ювентусе» был как сейчас в Ирландии. Я побеждал с командой, обладавшей ирландским менталитетом.
Зеленый остров темпераментному итальянцу Трапаттони подходит как нельзя лучше. Про ирландцев шутят, будто они в нетерпении дождаться, пока собеседник закончит говорить, начинают говорить сами. Это они думают, что очень хорошо поют. И для них нет большой разницы между такими действиями, как потерять самообладание и убить человека. Все эти и еще двадцать с лишним особенностей характера и составляют основу шутки о том, что значит be Irish.
Футболисты Трапу и его ассистенту Марко Тарделли достались столь же эксцентричные. У них богатейший игровой, житейский опыт и абсолютно совпадающий с тренерским вектор мышления.
— После игры с Италией Трап орал в подтрибунном тоннеле на итальянском, но не стал показывать свой гнев в раздевалке, — говорит правый защитник Лайам Лоуренс, который вылетел из английской премьер-лиги с «Сандерлендом» и попал в герои скандального порноролика, а затем поднялся наверх из «Чемпионшип» в составе «Стоук Сити» и перебегал в матче с чемпионами мира своего флангового оппонента Фабио Гроссо.
Правый хавбек Стивен Хант, несколько лет назад едва не проломивший коленом череп одному из лучших вратарей планеты Петру Чеху, позволяет себе накануне ноябрьских стыковых матчей прессинговать судей:
— Разделение команд на сеяные и несеяные показывает, что правила явно поменялись «под» крутых парней. Арбитры теперь знают: ФИФА хочет, чтобы на чемпионат мира отобрались большие команды. Что теперь будут чувствовать судьи, если в концовках этих матчей им придется принимать решения в пользу маленьких?
Лоуренсу, Ханту, а также звездным Робби Кину из «Тоттенхэма», Джону о’Ши из «Манчестер Юнайтед», Шею Гивену из «Манчестер Сити» и другим их партнерам слово «менталитет», похоже, прочно засело в подкорку. К ноябрьским стыковым матчам ирландцы подходят единственными (!), кто не проиграл в ходе отборочного турнира ни разу. Как тут не вспомнить о проблемах сборной России в кишащей единоборствами-стыками опорной зоне и о словах Андрея Аршавина про туризм в Баку. Вдруг придется ехать на поющий 70 тысячами глоток «Кроук Парк»?