Сегодня в аргентинском городе Мар-дель-Плата стартует финал Кубка Дэвиса, в котором хозяева принимают сборную Испании. Здесь все — от обитателей роскошных вилл до рабочих в порту — живут в ожидании этого события. Одно только появление Серебряной салатницы вызвало суматоху, подобную той, если бы на берег из Атлантики выбросился кит. Когда во вторник трофей перевозили из Буэнос-Айреса в Мар-дель-Плата, на протяжении всех четырехсот километров его сопровождала полицейская автоколонна, поддерживаемая вертолетом. А когда приз прибыл в среду утром на стадион, где пройдет финал, в зале уже сидела толпа репортеров.
За время существования Кубка Дэвиса сборные Аргентины и Испании встречались всего два раза — в далеком 1926-м и недавнем 2003-м. В обоих случаях верх брали европейцы, игравшие дома. Но сейчас аргентинцы уверены, что победа останется за ними. Ведь на этот раз за сборную выступят сильнейшие игроки мира Хуан-Мартин дель Потро и Давид Налбандян. А их соперники в одночасье лишились своего лидера, а по совместительству и первую ракетку мира Рафаэля Надаля.
«Шансы аргентинцев в финале я бы расценил как 60 на 40, — рассказал «Спорту» финалист Кубка Дэвиса–1995 Андрей Чесноков. — У них в команде на харде здорово играет Налбандян, именно в конце сезона показывающий классный теннис. Зная аргентинцев, думаю, они будут готовиться как никогда, чтобы выиграть этот турнир».
Примерно об этом же говорил на пресс-конференции и капитан латиноамериканцев Альберто Манчини:
«Я надеюсь, выиграем все встречи, так как очень хорошо подготовились. Но не подумайте, что мы просто расслабились раньше времени. Испания, даже без Надаля (он выздоровеет к началу сезона. — «Спорт»), очень сильная команда».
По мнению Чеснокова, испанцы уже свыклись с мыслью об отсутствии в сборной Рафы. Капитан гостей Эмилио Санчес умеет найти нужные слова и настроить на борьбу свою команду в любой ситуации. Поэтому легкой победы у аргентинцев не будет. Не стоит забывать, что и вчерашний дебютант, а ныне лидер хозяев дель Потро до сих пор не залечил травму пальца ноги, беспокоящую его с лета.
«Я ставлю на то, что в пятницу счет будет 1:1, — рассказал лидер испанцев Давид Феррер. — Хотя даже с Рафой мы не считались фаворитами, попытаемся бороться за каждое очко».
По мнению Чеснокова, можно ждать сюрпризов и от третьего номера испанцев Фелисиано Лопеса:
«У этого теннисиста хорошая подача, как и у любого левши, неудобная для большинства игроков. В игре Лопеса есть аритмия, что тоже создает определенные трудности для соперников. Но его проблема — в нестабильности. Иногда он может провести невероятный матч, а иногда легко отдать поединок».
Еще один козырь аргентинцев — свое поле. Здесь всегда неистово поддерживают своих. Хотя после постоянных жалоб на неадекватность местных инчас латиноамериканцы пытаются доказать обратное. Они даже провели показательный урок зрительской вежливости. В среду утром за тренировкой испанской сборной наблюдали дети из местной теннисной школы. Когда на корте появилась команда гостей, юные спортсмены приветствовали их аплодисментами. Но так ли все безоблачно будет на трибунах во время самого матча?