Впервые в истории НХЛ в первом раунде плей-офф команды из одного штата составили сразу две пары. «Сан-Хосе» и «Анахайм» представляют Калифорнию, а «Питтсбург» и «Филадельфия» — Пенсильванию. Но о Восточной конференции разговор пойдет позднее, а сегодня очередь представителей Запада. Здесь по традиции последних лет россиян поменьше, но их клубы — настоящие лидеры конференции. Сможет ли Евгений Набоков к Президентскому кубку добавить Кубок Стэнли или «Детройт» Павла Дацюка повторит прошлогодний успех? Да и на что способно «Чикаго» Николая Хабибулина — тоже интересно. А больше наших на Западе и нет — всего трое. Никита Филатов из «Коламбуса» в плей-офф на льду вряд ли появится.
«Сан-Хосе» (1) — «Анахайм» (8)
-
Снайпер: Патрик Марло, 38 голов — Кори Перри, 32 гола
-
Бомбардир: Джо Торнтон, 25+61 — Райан Гетцлаф, 25+66
-
Вратарь: Евгений Набоков, 62 матча, 41 победа, 2,44 шайбы за игру — Йонас Хиллер, 46 матчей, 23 победы, 2,39 шайбы за игру
Если бы не все последние кубковые провалы «Акул», можно было бы смело ставить на их быструю и убедительную победу. Однако от «Сан-Хосе» в плей-офф убедительной игры ждут уже третий год, но каждый раз что-то не складывается. Все же рискнем поставить на победу «Шаркс» в шести матчах — Евгений Набоков давно заслуживает своей игрой крупного успеха. Хотя голыми руками «Уток» с Нидермайером, Пронгером и Селянне в составе не возьмешь…
«Детройт» (2) — «Коламбус» (7)
-
Снайпер: Мариан Хосса, 40 голов — Рик Нэш, 40 голов
-
Бомбардир: Павел Дацюк, 32+65 — Рик Нэш, 40+39
-
Вратарь: Крис Осгуд, 46 матчей, 26 побед, 3,09 шайбы за игру — Стив Мэйсон, 61 матч, 33 победы, 2,29 шайбы за игру
Как «Красные крылья» умеют разбираться с бойкими «малышами», они в прошлом году показали на примере «Нэшвилла». На «Пиджаков», вероятно, не рискнет поставить даже самый отъявленный любитель сенсаций. Победа «Детройта» в пяти матчах представляется весьма вероятным исходом.
«Ванкувер» (3) — «Сент-Луис» (6)
-
Снайпер: Даниэль Седин, 31 гол — Брэд Бойс, 33 гола
-
Бомбардир: Хенрик Седин, 22+60 — Брэд Бойс, 33+39
-
Вратарь: Роберто Люонго, 54 матча, 33 победы, 2,34 шайбы за игру — Крис Мэйсон, 57 матчей, 27 побед, 2,41 шайбы за игру
Конечно, в жизни есть место подвигу, но «Блюзмены» свой уже совершили: будучи по составу чуть ли не слабейшей командой Запада, все же смогли на финише обойти конкурентов. Пару игр в серии «Сент-Луис» на благоприятном эмоциональном фоне зацепить вполне может, но «Ванкувер» смотрится гораздо солиднее и победит в шести матчах.
«Чикаго» (4) — «Калгари» (5)
-
Снайпер: Мартин Гавлат, 29 голов — Майк Каммаллери, 39 голов
-
Бомбардир: Мартин Гавлат, 29+48 — Жером Игинла, 35+54
-
Вратарь: Николай Хабибулин, 42 матча, 25 побед, 2,33 шайбы за игру — Микка Кипрусофф, 76 матчей, 45 побед, 2,84 шайбы за игру
Насколько «Огоньки» смогли избавиться от синдрома домашней команды, преследовавшего их в последние годы, настолько и будут велики их шансы. Задача перед «Калгари» стоит труднейшая — свое им надо брать сразу, а если серия затянется, то более молодые и агрессивные «Ястребы» их задавят. Поэтому ставим на победу «Чикаго» в семи матчах.