И до НХЛ добрались допинговые скандалы. Примерно год назад бывший тафгай Андрей Назаров заявил, что за океаном применение запрещенных препаратов – обычное дело. Именно медицинских препаратов, ибо легкие наркотики и алкоголь в НХЛ давно никого не смущают.
Спортсмены – люди взрослые, как они проводят свободное время, лигу не интересует. Для этого есть полиция и реабилитационные центры. А если кто-то из энхаэловцев решит «завязать», как, например, Сандис Озолиньш или Тео Флери, то им всячески помогут профсоюз и сама НХЛ. Даже будут на хоккей во время лечения отпускать, как того же Озолиньша на чемпионат мира в Риге.
Но чтобы употреблять анаболики, амфетамины и прочее – ни-ни. По крайней мере в ответ на обвинения Назарова официальные лица лиги заявили именно так. Мол, тесты проводятся регулярно, и никто никогда не попадался. А что сроки и места проверок известны заранее, а процедуры едва ли не добровольны, так на то НХЛ и есть самая лучшая и честная спортивная организация мира, чтобы верить ей на слово.
Теперь на репутации лиги появилось жирное пятно: один из ведущих защитников «Айлендерс» Шон Хилл первым в истории НХЛ получил 20-матчевую дисквалификацию за употребление допинга. Вице-президент лиги Билл Дэйли заявил, что наказание вступило в силу не сразу после обнаружения в крови Хилла запрещенных препаратов, а только после рассмотрения апелляции игрока независимым судом. Благодаря этой тяжбе Хилл смог помочь своему клубу в концовке регулярного чемпионата и в первых матчах плей-офф. Какой именно препарат принимал 37-летний ветеран, не разглашается.
Впрочем, за океаном правила весьма лояльны% на первый раз нарушителя ждет всего 20 матчей «отсидки». Для самого же Хилла, проведшего за карьеру более 800 игр, все гораздо печальнее. Летом он становится неограниченно свободным агентом и, если продолжит играть, пропустит первые 19 матчей следующего сезона. Вот только захочет ли хоть один клуб связываться с ветераном, запятнавшим себя допинговым скандалом? Учитывая, как лига в целом и клубы в частности пекутся о своей репутации, сомнительно. Тем более что Хилл стал первым, и НХЛ пока может говорить о единичном случае.