То, что команда Владимира Крикунова — соперник не сахар, в России (и тем более в «Локомотиве») знают прекрасно. Вот только знание это не всегда является руководством к действию. Тревожный звоночек брякнул для хозяев уже в первой трети — шайб в ней забито не было. Преимущество у хозяев не оспаривалось, но фарт гостей вкупе с цепкой игрой их обороны позволили нижнекамцам покинуть лед с гордо поднятой головой.
После перерыва жизнь «Локомотива» вроде бы начала налаживаться: забил с «пятачка» свою дежурную шайбу Михнов (нельзя забыть и великолепного прострела Нильсона из угла), тут же в упор бросал Горохов, но самое главное — нижнекамцы стали куда чаще фолить, не успевая за перемещениями фаворитов. Опять-таки даже здесь волжане предпочитали играть вальяжно, порой допуская в своей зоне совершенно непозволительные вольности. В этом смысле вторая шайба, которую звено Семина силами своего центрфорварда «запихало» в ворота Касутина под занавес периода, сослужила хозяевам скорее плохую службу. На заключительную треть игры «железнодорожники» вышли уже в ранге лидеров — и эффект холодного душа не заставил себя долго ждать. Обе шайбы нижнекамцы забили в одинаковой манере, внимательно подстерегая ошибки Гелашвили на «пятачке». Конечно, вратарю лучше отбивать шайбу в угол, но и защитники хозяев в эти моменты своей цепкостью воображения тоже не потрясали.
«Водные процедуры» подействовали на хозяев отрезвляюще. Другой вопрос, что они же привели к некоторым душевным вибрациям — и бронзовые призеры регулярного чемпионата за время, прошедшее после гола Иванова до конца игры, растранжирили такое количество моментов, которого им хватило бы на всю серию. Как в пустой угол не попал Игрл, а потом (уже в овертайме) Ткаченко — просто уму непостижимо. Это уже не говоря о том, что в овертайме поиграть больше минуты впятером против троих — удача редкостная. Вот только улыбается эта дама не тому, кто с нею шутки шутит, а тому, кто за ней ухаживать умеет. Игорю Емелееву (автору, кстати, и первой шайбы нижнекамцев) удалось реализовать не двойное, а обычное большинство — и Ярославль получил вовсе не тот результат, на который рассчитывал. Фаворит поменялся. Надолго ли?
Ярославль
«Локомотив» (Ярославль) — «Нефтехимик» (Нижнекамск) — 2:3 ОТ (0:0, 2:0, 0:2, 0:1)
Голы: 1:0 Михнов-1 (Нильсон, Кудашов, 20:56), 2:0 Семин-1 (Васильев, бол., 37:30), 2:1 Емелеев-1 (Кон, 41:32), 2:2 Иванов-1 (Лапенков, Телюкин, бол., 56:05), 2:3 Емелеев-2 (Кон, бол., 68:43)
Вратари: Гелашвили — Касутин
Штраф: 24 (4+4+14+2) — 12 (0+4+4+4)
Счет в серии: 0:1
1 марта. Ярославль. «Арена-2000-Локомотив»