Середина февраля никогда не была в России временем футбола. С природой не поспоришь. Совсем не футбольная погода царит нынче в «Лужниках». Промерзлые беговые дорожки, сиденья. Холод поставил под вопрос проведение сегодняшнего матча 1/16 финала Лиги Европы «Рубин» — «Твенте». Делегаты УЕФА не единожды переносили время начала игры, смещая его на дневные часы. Вечером температура опускается, играть пришлось бы на грани опасности для здоровья. Поэтому в качестве окончательного варианта утвердили 15.00. Синоптики прогнозируют на эти часы 14–16 градусов мороза. Дневное время, конечно, неудобно для болельщиков, а ведь их и без того ожидались едва ли не единицы. С другой стороны, почти полное отсутствие поддержки фанатов — предполагаемое обстоятельство, и вряд ли перенос времени сильно повлияет на заполняемость трибун.
Перенос матча сказался и на подготовительных мероприятиях команд. Тренировка казанских футболистов началась раньше запланированного, и для прессы открыли только самое ее начало. Занимались футболисты в облегченном режиме — разминка, беговые упражнения, чтобы не промерзнуть, работа с мячом. Все-таки накануне игры нагрузки во вред. Последние коррективы перед матчем и окончательное определение состава Курбаном Бердыевым — вот краткое содержание предматчевого занятия. Последние новости из стана казанского клуба таковы: не смогут принять участия в матче травмированные Карлос Эдуардо и Орехов, а также Шаронов и Рязанцев, которым противопоказан искусственный газон. Касаеву, Калешину и Быстрову тоже нежелательно играть на этом покрытии, но серьезных противопоказаний нет.
«Рубин» Казань, Россия — «Твенте» Энсхеде, Голландия
17 февраля. Москва. «Лужники». 15.00
Судьи: Роберт Шергенхофер, Ален Хокса, Марио Штрудль (все — Австрия)