Когда телекамеры впервые выхватили в толпе на трибуне «Эмирэйтс» лицо главного тренера сборной России и лондонского «Челси» Гуса Хиддинка, понять, какие именно мысли в это время проносились в его голове в связи с происходящим на поле, было решительно невозможно. С одной стороны, голландец наверняка предпочел бы и дальше встречаться со своим подопечным Андреем Аршавиным в московском отеле «Мариотт», где традиционно собираются перед матчами игроки национальной команды, нежели на «Уэмбли» в полуфинале Кубка Англии. В то же время экс-зенитовец вновь стал одной из самых заметных фигур четвертьфинального матча с «Халлом», что не может не радовать в преддверии очередных отборочных матчей. Пусть и не самых сложных.
Хотя это еще как сказать. Тот же «Халл» по всем параметрам тоже «канонирам» не ровня, хоть и обыграл их в первом круге чемпионата премьер-лиги в гостях. Да и во вторник вечером большую часть встречи все шло совсем не так, как того хотелось бы хозяевам. А накал противостояния в итоге зашкалил так, что полузащитник лондонцев Сеск Фабрегас после его окончания даже, не сдержавшись, плюнул в тренера гостей Брайана Хортона. Что именно не поделили набирающий форму испанский хавбек и задиристый ассистент наставника «Халла» Фила Брауна, наверняка так и останется между ними. Хотя логичнее всего предположить следующее: не сошлись во мнении относительно победного гола Галласа на 84-й минуте. По мнению возмущенных гостей, французский защитник забивал из офсайда, что, в принципе, подтверждается и телеповтором. Главный тренер «канониров» Арсен Венгер возразил в ответ, что в таком случае в ворота гостей следовало назначить пенальти, поскольку за мгновение до скидки Джуру на его соотечественнике сфолили. Как бы то ни было, арбитр встречи Майк Райли спорный гол засчитал. Чем, возможно, спровоцировал конфликт между Фабрегасом и Хортоном и, как следствие, самое серьезное разбирательство дисциплинарного комитета Английской футбольной ассоциации.
Впрочем, все это ничуть не умаляет заслуг Аршавина. В отличие от двух упомянутых выше товарищей по команде россиянин оказывался в центре внимания в менее скандальных контекстах. Хотя практически весь первый тайм экс-зенитовец провел в тени. Большая часть атак хозяев, получивших гол в свои ворота уже на 13-й минуте после обидного рикошета, строилась через противоположный правый фланг, где вовсю хозяйничал Уолкотт. На долю Аршавина пришлись несколько «стандартов» от левой бровки да пара плотных ударов из-за штрафной. Зато именно при его непосредственном участии «канониры» в итоге сравняли счет. Бендтнер, завязнув в центре штрафной в толпе защитников «Халла», умудрился откинуть мяч налево россиянину, который не пожадничал и вывел на пустые ворота ван Перси. Что случилось десятью минутами спустя, описано выше: спорный гол Галласа после заброса Насри в штрафную.
Что касается Аршавина, то уже под занавес встречи он издевательским пасом между ногами Фэгана вывел один на один с голкипером «Халла» Мэйхиллом Гиббса, но тот своим шансом не воспользовался. Однако лицо Гуса Хиддинка в этот момент все равно озарила счастливая улыбка.
«Арсенал» — «Халл Сити» — 2:1
- Голы: Бармби, 12 (0:1); ван Перси, 74 (1:1); Галлас, 84 (2:1).