Славен Билич считает, что Украина в харьковском матче с хорватами будет находиться под давлением (трибун? прессы? руководителей?) — точно так же, как под давлением будет находиться Хорватия в Загребе, когда в июне будущего года ей предстоит принимать украинскую команду.
На мой взгляд, под бльшим давлением в субботу придется пребывать хорватской сборной. Турнир с самого начала складывается таким образом, что ей некуда больше отступать. Разгром в домашней игре от англичан мало того что больно ударил по психологическому состоянию хорватов, в один прекрасный момент посчитавших, будто на континенте им нет равных, но вписал жирный ноль в таблицу.
Сборная Хорватии, что и говорить, действительно выглядела очень сильной и по праву считалась одним из вероятных победителей Евро-2008. Против нее, по всей вероятности, сработал зашкаливший коэффициент самомнения. Это обстоятельство помешало хорватам пройти турецкую команду в уже выигранном, казалось бы, матче, и сейчас Славен Билич вместе с игроками пребывает в стадии необходимого переосмысливания своего отношения к турнирам вообще и к каждому конкретному сопернику в частности. Чем период этот завершится — неизвестно, но матч в Харькове должен, наверное, в какой-то степени ответить на вопрос: способна ли команда под управлением Билича вернуться в число тех, о которых с восторгом говорят на европейских футбольных перекрестках, или же она свое уже отлетала?
Перед игрой с Украиной хорваты — игроки и тренеры — один за другим уверенно говорят о своем преимуществе над хозяевами поля и утверждают, что украинскую команду вполне устроит ничья. Разумеется, Алексея Михайличенко в первую очередь устроит только победа, которая может стать третьей подряд в отборочном турнире. Ничья украинцев устроит только в том случае, если у них не пойдет игра. Пойдет же она или не пойдет, во многом будет зависеть от функционального состояния отобранных на матч футболистов, в первую очередь сегодняшних лидеров сборной Украины — Михалика, Тимощука, Шевченко, Воронина, а также от тактики, выбранной тренерами. Кстати говоря, напрасно, думается, Билич считает, что Украина играет по раз и навсегда выбранной тактической схеме. Варианты у Михайличенко, насколько я понимаю, есть для каждого соперника.