Хаби вернулся

Перед началом сезона российского стража ворот «Чикаго» Николая Хабибулина не ругал только ленивый. Получив, мол, царские условия контракта, он резко снизил требования к себе и не в состоянии реально помочь команде. Боссы «Блэкхоукс» даже приобрели летом рейтингового француза Кристобаля Юэ в рассчете закрыть вратарскую позицию и в надежде сбыть с рук Хаби хоть за какую-то компенсацию. Обвиняли россиянина и в нестабильности, и в жадности, которая не позволяла пересмотреть контракт, и в том, что Хабибулин перестал выручать партнеров в сложных ситуациях. В общем, еще месяц назад чикагская пресса придерживалась мнения, что россиянин «отбывает номер и никогда не простит клубным боссам выставления на драфт отказов».

С начала сезона до последней недели оптимизм могла внушить разве что смена тренера: Дени Савара, который был своего рода противником Хабибулина, сменил экс наставник «Колорадо» Жоэль Кенневиль. Новый коуч сразу же заявил, что до плей-офф, куда он обязался вывести «Ястребов», намерен чередовать голкиперов и пока не видит оснований, чтобы окончательно предпочесть Юэ Хабибулину. Видимо Николаю, для того, чтобы поймать кураж, хватило и нейтрального отношения тренера: в двух матчах на прошлой неделе Хабибулин одержал две победы, отбив 38 шайб от «Финикса» и 34 — от «Далласа». Процент отраженных бросков — 92,9 %, — тоже настраивает на мажорный лад.

«Я погорячился, когда говорил, что Хабибулин и Юэ проведут по пять матчей из каждых 10. Николай сейчас выглядит просто отлично», — признал наставник Жоэль Кенневилль после того, как Хабибулин впервые с начала сезона провел два матча подряд в основе.

Кроме того, россиянин уже обошел Юэ по количеству проведенных игр: 11 против семи.