Обидно до слез, но «молодежка» повторила ошибку старшей сборной — за спортивным подвигом (в октябре команда Бориса Стукалова выиграла сложнейший выездной матч у поляков) последовал провал в Грузии, где наши потерпели первое поражение в отборочном турнире.
Другое дело, что если месяц назад сборной России было самой интересно преодолевать трудности враждебного антуража в Торуне, где Александр Прудников, забив победный гол, яростными жестами заставил замолчать трибуны, то на сей раз заставить самих себя наслаждаться футболом молодым россиянам было тяжеловато. Конечно, достичь абсолютного профессионализма — задача каждого футболиста. Но условия, в которых пришлось играть с грузинами, были ниже всякой критики. Кочковатое поле, которое словно пережило нашествие кротов, саранчи и бегемотов одновременно, вынуждало обрабатывать мяч по две лишние секунды, с чем, объективности ради, возникали проблемы и у хозяев. Полное отсутствие зрительского интереса к матчу (на трибунах не набралось и тысячи человек) плюс дождливая погода создали ощущение, будто вместо сборных России и Грузии, решающих вопрос выхода на чемпионат Европы, поле арендовали две группы сослуживцев для коллективного занятия физкультурой.
Темп, впрочем, команды с самого начала задали неплохой. Не скачи мяч по сумасшедшим траекториям, может быть, внятности в действиях и тех и других добавилось бы. А так в основном спектакль шел в середине поля и с искусством, прямо скажем, связан был мало. Скорее, все это напоминало конвейерное производство — забросы, борьба, рывки и тому подобное.
В первом тайме, как ни странно, практичнее оказались грузины. Наверное, потому что особенно в их составе выделялись как ростом, так и боевитостью «немцы» Гвинианидзе («Мюнхен-1860») и Барабадзе («Карл Цейсс»). На последнего ближе к перерыву необъяснимо махнули рукой в штрафной, и форвард, напоминающий Луку Тони или Димитара Бербатова, головой воткнул мяч в ворота.
«Бербатадзе» едва не похоронил россиян в начале второго тайма, получив возможность пробить в упор без помех, но промахнулся. К этому моменту Стукалов сделал логичную замену, убрав второго «опорника» Шишкина и отправив в помощь Прудникову Кожанова. Но, видимо, это был день, когда результат творила не тактика и чисто футбольные изыски, а психология — Россия не только не смогла придавить соперников к воротам, но и стала допускать еще больше промахов в обороне. Гордиться нам, увы, в отчетном матче было абсолютно нечем — ни солидных моментов, ни страсти, ни удачи. Второй гол грузины забили по времени идеально, чтобы еще и лишить себя опасности стать жертвами финального штурма.
Хозяева не только остались в борьбе за выход из группы (правда, для осуществления мечты им понадобится куда больше счастья, чем вчера), но и насолили россиянам, у которых, напомним, впереди еще оба матча с лидером — сборной Испании. Насколько тяжело нам будет добывать очки, можно понять, вспомнив лишь, что речь идет о чемпионах Европы среди юношей.
Грузия — Россия — 2:0
Голы: Барабадзе, 37; Кобахидзе, 82.
Предупреждения: Шишкин, 25; Джалава, 34; Лебедев, 40; Файзулин, 45+1.
Судья: М. Германакос (Греция).
20 ноября. Тбилиси. Стадион им. Михаила Месхи. 1000 зрителей.