Группа С представляется слабейшей на чемпионате мира. Даже несмотря на то, что там сразу две сборные представляют «большую шестерку». В нынешнем состоянии шведы вряд ли могут рассчитывать на что-то серьезное, а от американцев как всегда неизвестно, чего ожидать. Латвия же с Австрией будут бороться за право выжить в элитном дивизионе — эти сборные откровенно слабы.
Швеция. 3-е место в рейтинге ИИХФ
Федерация основана в 1922 году. Член ИИХФ с 1912 года (сначала хоккеистов в ИИХФ представлял Футбольный союз)
Высшее достижение: 8-кратные чемпионы мира
ЧМ-2008 — 4-е место
Несмотря на обещание не брать через год в Ванкувер тех, кто откажется без объективных причин поехать на чемпионат мира, тренерский штаб «Тре Крунур» так и не дождался большинства энхаэловцев. В результате шведы вновь, как и год назад, будут представлены в основном теми, кто выступает на родине и в других европейских странах. Приятно, конечно, что КХЛ широко представлена в сильной сборной, но Вайнхандль — не Альфредссон, а Мортенссон — не Нэслунд.Так что максимумом для шведов станет выход в полуфинал.
США. 6-е место в рейтинге ИИХФ
Федерация основана в 1914 году. Член ИИХФ с 1920 года (перерыв с 1928-го по 1930-й)
Высшее достижение: 2-кратные чемпионы мира
ЧМ-2008 — 6-е место
Постепенно американцы втягиваются в чемпионаты мира. Они уже давно не присылают сборные, составленные сплошь из студентов или игроков, выступающих в Европе. Время от времени в их составе даже мелькают настоящие звезды. Впрочем, при кажущемся богатстве выбора не так уж и много выдающихся игроков с американскими паспортами задействовано в НХЛ. И в этот раз Рон Уилсон смог привлечь только тех исполнителей, с которыми у него налажен личный контакт. Так что половина состава на международных турнирах будет дебютировать. Нашлось место в заявке и голкиперу СКА Роберту Эшу. Тем не менее для одного вратаря место в составе пока оставлено, да и среди полевых игроков есть вакансии. Так что, видимо, Уилсон рассчитывает на некоторое усиление.
Латвия. 11-е место в рейтинге ИИХФ
Федерация основана в 1930 году. Член ИИХФ в 19311946 и с 1992 года
Высшее достижение — 7-е место на ЧМ-1997
ЧМ-2008 — 11-е место
Основа сборной представляет собой рижское «Динамо», выступающее в КХЛ. Создание базового клуба сборной должно позволить латышам использовать свои незначительные ресурсы максимально эффективно. Впрочем, эта команда действовала всегда максимально сплоченно, дружно и целеустремленно. Латыши берут свое в основном за счет дисциплины, самоотдачи и борьбы. Собственно, для них другого пути не остается — сборная стареет и постепенно, шаг за шагом сдает позиции. Вряд ли стоит ждать от подопечных Олега Знарока повторения успеха 1997 года, когда латыши прорвались в плей-офф, но и борьба за выживание им не грозит. Уж австрийцев-то Латвия переиграть должна.
Австрия. 16-е место в рейтинге ИИХФ
Федерация основана в 1912 году.Член ИИХФ с 1912 года
Высшее достижение — 2-кратный бронзовый призер (ЧМ-1931, 1947), 2-кратный двукратный чемпион Европы (1927, 1931)
ЧМ-2008 — не участвовали
В прошлом году австрийцы вернули себе место в элитном дивизионе. Шведский наставник Ларс Бергстрем пытается отучить своих подопечных от того, к чему на протяжении долгого времени их приучали североамериканские тренеры. Насколько успешно — можно судить по двум товарищеским матчам со сборной России (1:3 и 1:8). Австрийцы стараются действовать в лучших традициях европейских сборных: контролировать шайбу, много комбинировать, действовать на высокой скорости. Однако острый недостаток мастерства сводит на нет все тактические разработки, как только дело доходит до встречи с серьезным соперником. И вряд ли лучший снайпер «Баффало» Томаш Ванек поможет команде пробиться даже во второй групповой этап.