«Адлер Арена» ждала медали от кого-то из российских мужчин. Не дождалась, но не обиделась. Трибуны вновь были заполнены. Хотя настроение болельщиков прежним оптимизмом не отличалось. Словно заколдовал кто-то стайерский бег в России.
Былое и думы
Когда-то Виктор Косичкин обыграл в конькобежном марафоне норвежцев. Это настолько потрясло весь мир, что Никита Сергеевич Хрущев лично выдал триумфатору добро на брак с иностранной гражданкой (!). Потом были у нас великие стайеры, мужчины и женщины. А дальше — как сглазили. В минувшем сезоне Катя Шихова завоевала бронзу на первенстве мира в классическом многоборье. Такой успех пришел к нам тридцать лет спустя. Столько времени у нас не было подиумов в многоборье только из-за отставания в стайерских дисциплинах.
И вот — женская «трешка», еще недавно — самая длинная дистанция у дам. Но сегодня и 5000 бегут. Катя Шихова к столь длинной дистанции явно не готова. У нас со стайерами по-прежнему проблемы. Катя и Юлия Скокова готовятся бежать дистанции 1000 м и 1500 м. Но, как говорится, надо же кому-то постоять за Россию. У нас одна конькобежка любит длинные дистанции — Ольга Граф. Но выступать-то троим. Время Шиховой в итоговом протоколе окажется лишь 21-м. Бежала Катя тяжеловато. Конечно, это не ее дистанция, и она это прекрасно понимала. Но прежней Катиной легкости, стремительности видно не было.
Возможно, Шихова подошла к Олимпиаде не в лучшей форме. Впрочем, ее «коронка» еще впереди. Юля Скокова выглядела получше. Девятое место для нее — хороший результат. Вот она, похоже, готова отменно. Юля даже лидировала какое-то время. Пока в бой не пошла «тяжелая артиллерия». Очевидно было, что в призах в этот день Скоковой не быть. Ее время улучшают норвежка Ида Ньотун, голландка Антуанетта де Йонг…
Первый подиум
А затем на лед выходит Ольга Граф. Ей тридцать лет, никакими достижениями прежде не отметилась. Да, лучший стайер России, но… Признаюсь честно, особых надежд на медаль с ней не связывали. Хотя прогресс в ее результатах в этому году заметен.
На «Адлер-Арене» Ольга Граф превзошла себя — 4.03.47. Позади легендарная немка Клаудиа Пехштайн. Да, та пятый десяток разменяла, но ведь по-прежнему очень сильна! Ждем, удержится ли Оля на подиуме? Великолепный стайер Мартина Сабликова из Чехии превосходит время Ольги — 4.01.95. На «Адлер-Арене» очень много голландцев, они начинают скандировать: «Ирен!» — и выходит Вюст. Великая Рыжая выигрывает свою очередную, третью золотую олимпийскую медаль. Но у нас-то первая медаль России в Сочи! Пока бронзовая.
Адлер