Если вы не любите гороховый суп, слава богу, что вы не играете в шахматы настолько сильно, чтобы пробиться в число участников турнира в голландском Вейк-ан-Зее. Этим супчиком ежегодно кормят на заключительном банкете в память о голодных военных годах, которые не мешали местным шахматистам ежегодно садиться за шахматные доски.
Турниру, который проводит металлургический концерн «Хоговен», преобразованный семь лет назад в Corus Group, в конце года исполнится 70 лет. Его победителями становились чемпионы мира Макс Эйве, Михаил Ботвинник, Михаил Таль, Тигран Петросян, Борис Спасский, Анатолий Карпов, Гарри Каспаров (три победы кряду в 1999–2001 годах), Владимир Крамник, чемпионы мира ФИДЕ Веселин Топалов и Виши Ананд, которому принадлежит рекорд – пять побед в соревновании.
Стартующий сегодня турнир уникален тем, что в нем собрались практически все, кто может в ближайшие годы претендовать на звание лучшего шахматиста планеты. Среди участников чемпион мира Владимир Крамник, три экс-чемпиона мира ФИДЕ – недавний соперник по элистинскому матчу Веселин Топалов, не знающий неудач Виши Ананд и восстанавливающий амбиции Руслан Пономарев, обладатель Кубка мира и триумфатор прошлогоднего Линареса Левон Аронян и призер чемпионата мира в Сан-Луисе Петр Свидлер. Интересно, как проявит себя Теймур Раджабов, которому Топаловым был обещан матч на мировое первенство. Всегда ждем если не победы, то красивой игры от Алексея Широва, вполне может закрепиться в мировой элите пока малоизвестный, но уже добившийся успехов Давид Навара. Еще больший интерес представляет выступление в соревновании двух 16-летних надежд мировых шахмат – Магнуса Карлсена и Сергея Карякина. Любопытно, как проявит себя в турнире победитель прошлогоднего отбора – Александр Мотылев, который был помощником Крамника в Элисте.