Когда прошлогодним пасмурным февральским днем российская сборная горела в товарищеском матче в Голландии ясным пламенем, а Гус Хиддинк больше чем футболом озабочен был налоговыми проблемами, ни у кого в голове не могла, конечно, возникнуть сказка о возможном реванше в игре с оранжевыми на чемпионате Европы. Хотя бы потому, что весьма призрачными выглядели российские шансы на поездку в Австрию — Швейцарию.
Но — поехали. И с Голландией встретились, причем на стадии, называемой «на вылет», и вчистую ее переиграли. Вес Хиддинка в футбольной Европе настолько тогда вырос, что его готовы были пригласить на работу национальные Федерации ведущих на континенте стран, а также самые в финансовом отношении благополучные клубы. А ученик Хиддинка Марко ван Бастен, переживавший проигрыш страшно, нашел в себе силы, попросил разрешения зайти в раздевалку российской сборной и мужественно поздравил команду с победой.
Ван Бастен с голландской сборной больше не работает, Хиддинк же никуда не уехал. Напротив, он сдержал данное некогда слово, остался работать со сборной России — страны, к которой, как он сам говорит, основательно прикипел, совершил недавно поездку с представителями Национальной академии футбола по провинциальным городам, после чего, похоже, прикипел еще больше.
О проведении прошлогодней контрольной встречи в Голландии Хиддинк, насколько известно, сначала договорился сам, а детали потом обговаривали работники федераций. Тогда же условились и об ответной игре, время которой совпало с днем, определенным ФИФА для матчей национальных сборных, то есть — 20 августа.
Хиддинк перед приездом соотечественников на коне. Он уже знает, кого из новых игроков и когда ему следует пригласить для проверки. Первым новичком после чемпионата Европы стал, как известно, Никита Баженов.
О крупной прошлогодней победе в Голландии все давно забыли. Помнят только 1:3 на Евро-2008. Намерены реваншироваться. Но даже в том случае, если голландская сборная победит, назвать это реваншем будет сложно. Раньше, чем в 2010 году — на чемпионате мира в ЮАР — официальный реванш не предвидится. Пока же — товарищеский матч, в котором, как кто-то верно заметил, голова в первую очередь должна болеть у голландцев. Они же, в конце концов, последнюю встречу Россия — Голландия проиграли.