В хоккейной «Магнитке» «приживаемость» вратарей с иностранными паспортами до обидного низка. Маракл, Делла-Белла, Малек, Макленнан долго на Южном Урале не задержались. Правда, есть и исключение – Трэвис Скотт. Этот улыбчивый канадец всего за пару сезонов сумел так обаять местных болельщиков, что его лик стали помещать на рабочие столы компьютеров и использовать на мобильниках в качестве расхожей заставки.
У героя вторничного матча с «Авангардом» 33-летнего кипера «Металлурга» Андрея Мезина гражданство тоже иноземное. Точнее – белорусское. Но сумеет ли он заменить Трэвиса, который уехал в Германию? После очередного мезинского «сухаря» многие скептики прикусили язык.
– Андрей, с «сухой» победой! Было тяжело?
– Игра была не столько тяжелой, сколько нервозной. Долго никто не мог забить, хотя мы владели инициативой. А в такой ситуации всегда нелегко: любая контратака – и дело уже не поправишь. По большому счету играли до гола.
– Незасчитанная курьезная шайба в твои ворота в начале третьей двадцатиминутки не выбила из колеи?
– Наоборот, придала команде силы, и вскоре мы сами забили. А потом удержали счет, не дали омичам никакого шанса отыграться.
– С каждым матчем Мезин защищает «рамку» все увереннее. Создается впечатление, что ты уже набрал оптимальную форму.
– Еще рано об этом говорить. Сейчас всего девять игр сыграно. Вот пройдет половина чемпионата – тогда посмотрим. Хотя, конечно, усталость потихоньку накапливается.
– Стать первым номером помогла конкуренция?
– Я принял решение играть в Магнитогорске еще тогда, когда в команде был Трэвис Скотт. Так что конкуренции не боюсь. Просто показываю то, что умею, на что способен.