Совершенно неожиданно «Ньюкасл» на субботний матч против «Ливерпуля» было суждено вывести не Крису Хьютону, а другому специалисту. Руководство клуба посчитало, что ирландец пока еще не совсем готов для работы в премьер-лиге, поэтому пошло на рокировку на тренерском мостике, предоставив команду во владение Алану Пардью. Стоит отметить, что Майк Эшли решился на весьма непопулярное решение, ведь Хьютона болельщики чуть ли не боготворили, поэтому новому рулевому придется потратить определенное время на налаживание отношений с фанатами «сорок». Можно сказать, что первый шажок в этом направлении Пардью удался.
В стартовый состав хозяев накануне игры с красными вернулись харизматичные Кевин Нолан и Джо Бартон, что, несомненно, придало дополнительный положительный импульс партнерам. Позитивное настроение проявилось уже на 16-й минуте, когда отличился именно Нолан, доказав, что по праву носит капитанскую повязку. Вот только гол никак не вытекал из игры, так как лучше смотрелись все-таки красные, больше державшие мяч и разыгрывавшие его до верного. По сравнению с победным поединком против «Астон Вилла» Рой Ходжсон пошел лишь на одно изменение в составе, выпустив на поле новоиспеченного отца двоих детей Торреса. Но не он, а Дирк Кюйт сумел распечатать ворота соперников, когда воспользовался несогласованностью защиты «сорок». Однако этот гол стал единственным светлым пятном в сереньком царстве «Ливерпуля». Концовку встречи команда провалила, пропустив два гола, что привело к третьему поражению на выезде подряд! Когда британские журналисты после игры поинтересовались у Ходжсона, что он намерен предпринимать в связи с «гостевым комплексом» команды, 63-летний специалист отделался лишь общими словами.
Стоит также отметить, что первый и второй мячи в ворота красных забили… уроженцы Мерсисайда. Вот такой вот «укол» в адрес клуба, где местных футболистов днем с огнем не сыщешь. «Ньюкасл» догнал «Ливерпуль» по очкам, и оба клуба прочно осели в середине турнирной таблицы.
«Тоттенхэм» и «Челси», напротив, окрасили очным противостоянием 17-й тур. Накануне игры гости имели серию из четырех подряд матчей без побед, что породило слухи, что отношения между наставником клуба Карло Анчелотти и владельцем команды Романом Абрамовичем резко ухудшились. Итальянец отшучивался, мол, ничего подобного нет и в помине, но если серия неудач продолжится, удержаться на своем посту экс наставнику «Милана» будет непросто.
«Тоттенхэм» также не может похвастаться стабильными результатами. И на сей раз команде Романа Павлюченко подтянуться к лидирующей тройке не удалось. Хотя сам российский форвард сделал все возможное, выведя «шпор» вперед точным ударом в ближний угол в самом начале матча. Автор голевой передачи Джермейн Дефо в эпизоде, предшествовавшем голу, залез в офсайд, но лайнсмен этот момент проворонил. Все шло к долгожданной победе, но неожиданно свое слово решил сказать голкипер «Тоттенхэма» Гомес, пропустивший нелепый гол после удара вышедшего на замену Дидье Дрогба. Однако бразильский кипер полностью оправдал себя уже в добавленное время, когда смог отразить пенальти от все того же ивуарийского форварда, тем самым сохранив на табло счет 1:1.
И напоследок: поражение в игре с «Уиганом» могло стать для «Эвертона» 100-й домашней неудачей в премьер-лиге. Победа «ирисок» в свою очередь обеспечивала «лэтикс» 100-й проигрыш в премьер-лиге вообще. Таким образом, нулевая ничья отложила оба юбилея как минимум на неделю.
«Эвертон» — «Уиган» — 0:0
«Вест Хэм» — «Манчестер Сити» — 1:3
- Голы: Яя Туре, 30 (0:1); Грин, 73, в свои ворота (0:2); Джонсон, 81 (0:3); Томкинс, 89 (1:3).
«Стоук» — «Блэкпул» — 0:1
- Гол: Кэмпбелл, 48.
«Фулхэм» — «Сандерленд» — 0:0
«Астон Вилла» — «Вест Бромвич» — 2:1
- Голы: Даунинг, 25 (1:0); Хески, 80 (2:0); Шарнер, 90 (2:1).
«Ньюкасл» — «Ливерпуль» — 3:1
- Голы: Нолан, 16 (1:0); Кюйт, 50 (1:1); Бартон, 80 (2:1); Кэрролл, 90+1 (3:1).
«Вулверхэмптон» — «Бирмингем» — 1:0
- Гол: Хант, 45.
«Болтон» — «Блэкберн» — 2:1
- Гол: Муамба, 65 (1:0); Диуф, 87 (1:1); Холден, 88 (2:1).
- Удаление: М. Дэвис («Болтон» — второе предупреждение).
«Тоттенхэм» — «Челси» — 1:1
- Гол: Павлюченко, 16 (1:0); Дрогба, 70 (1:1).
- Нереализованный пенальти: Дрогба, 90+2 («Челси» — вратарь).
Матч «Манчестер Юнайтед» — «Арсенал» состоится сегодня вечером.
Положение команд: 1. «Арсенал» — 32 (16); 2. «Манчестер Сити» — 32 (17); 3. «Челси» — 3 (17); 4. «Манчестер Юнайтед» — 31 (15)…