В любой другой ситуации за несколько дней до нового «суперклассико» – встречи «Челси» с «Барселоной» – разговоры велись бы только о матче. В прошлом сезоне, например, в прессе активно обсуждались состояние газона «Стэмфорд Бридж» и любовь Моуриньо к психологическим трюкам.
Но на этот раз предматчевая артподготовка ведется в очень подавленной атмосфере. Причиной всему – черепно-мозговая травма вратаря «аристократов» Петра Чеха в субботней встрече с «Ридингом». Ему потребовалась серьезнейшая операция, которая и была успешно проведена в нейрохирургическом отделении Ратклиффской больницы в Оксфорде – туда игрок был помещен после столкновения с полузащитником хозяев Стивеном Хантом.
В настоящее время Чех уже вышел из состояния искусственной комы, в которое его ввели врачи. По сообщениям из клуба, вратарь с понедельника находится в сознании и уже принимал в своей палате гостей – тренера «Челси» Жозе Моуриньо и товарищей по команде. Правда, во вторник стало известно, что предыдущие прогнозы, в соответствии с которыми Чех мог вернуться в строй уже к началу следующего года, оказались слишком оптимистичными: в интервью таблоиду «Сан» отец вратаря упомянул, что процесс восстановления затянется на год.
Кроме того, Вацлав Чех обвинил Ханта в том, что тот умышленно нанес травму его сыну, и потребовал для ирландца длительной дисквалификации. Те же мысли в интервью французской «Экип» высказал и партнер Чеха, нападающий Дидье Дрогба:
«Это не была случайность», и уточнил, что Хант с самого начала матча стремился запугать гостей. Более того, Дрогба считает, что в Англии «Челси» ненавидят и готовы использовать любые методы, чтобы одержать над «аристократами» верх.
В то же время в поддержку Моуриньо и Чеха выступили их коллеги из «Арсенала» Арсен Венгер и Йенс Леманн. По их мнению, вратарям в Англии требуется больше защиты со стороны арбитров. Венгер также отметил, что инциденты с серьезными травмами вратарей (четыре за последний год!) не могут быть случайностью и что если ситуация не изменится, это может привести к фатальным последствиям.
Кстати, есть у «Челси» и хорошая новость на вратарском фронте – Карло Кудичини, также травмированный в матче с «Ридингом», уже тренируется в облегченном режиме, хотя и не готов вернуться в строй к субботнему матчу с «Портсмутом».
Великобритания