В середине мая стартует чемпионат России. Две команды с берегов Невы, «Северные звезды» и молодежная сборная Санкт-Петербурга, начнут его играми между собой. А уже 21–22 мая нас ждут очень важные встречи — «Звезды» сыграют с подмосковной «Балашихой», основным конкурентом за второе место в своей подгруппе, а молодежная сборная Санкт-Петербурга — с «Грин Сокс» (Москва). Удастся ли «Северным звездам» наконец завоевать медали чемпионата России? Какие изменения произошли в команде? Об этом и многом другом корреспондент «Спорта День за Днем» узнал у главного тренера команды Дениса Новокшонова.
Усилились двумя легионерами с Кубы и Венесуэлы
— Кто в этом сезоне будет претендовать на медали?
— Основной претендент — СШОР-42 из Москвы. Причем не просто на медали, а на 1-е место. Еще одним фаворитом является «Московия», а дальше идут несколько примерно равных команд с одинаковыми шансами на медали: «Балашиха», «Скифы» (Симферополь), «Юность Москвы», «Москвич» и наша команда. Конкуренция ожидается нешуточная.
— Произошли ли изменения в составе участников? Может, появились новые стадионы, игроки из-за рубежа?
— Новых команд в этом сезоне две — молодежная сборная Санкт-Петербурга и «Москвич»-2. Глобальных переходов не было. Ходили слухи, что два-три ведущих игрока СШОР-42 хотят сменить команду, но в итоге все остались на своих местах. Наша команда в последний момент усилилась двумя легионерами с Кубы и Венесуэлы, но самое большое подкрепление «Звезды» получили от нашей спортивной школы «Выборжанин». Первый тур Интерлиги показал, что молодежь готова брать на себя лидерское бремя. Увы, о новых стадионах пока остается только мечтать.
— Какая работа велась «Северными звездами» в межсезонье?
— Прежде всего мы работали над собственными резервами. Много занимались физподготовкой, в том числе со специалистом по легкой атлетике. Питчеры работали с отдельным тренером. Это мастер спорта международного класса по бейсболу Александр Сисюк. Воспитанник петербургского бейсбола. Затем он уехал в Балашиху, много лет выступал за сборную России, а с этого сезона стал в нашем клубе тренером по питчерам.
Домашние игры пройдут в Сестрорецке
— Где будут проходить матчи в Петербурге?
— Игры чемпионата России, как и ранее, примет СДЮСШОР им. Коренькова в Сестрорецке. Увы, это не самое удобное место для зрителей. Но отличное поле и годы сотрудничества в данной ситуации перевесили.
— Как вы считаете, увеличился интерес к «Звездам» и любительским командам по сравнению с предыдущими годами?
— Насколько я знаю, зимой довольно много молодых людей записалось в любительские команды нашего города. Детей тоже занимается много. Только у меня в группе начальной подготовки больше 20 ребят (при норме 14–15 человек). И все они очень способные, влюблены в бейсбол.
— Планируете ли какие-то акции для популяризации бейбола? Может быть, день открытых дверей, где каждый сможет нанести удар битой или поймать мяч?
— Хорошая идея, возьмем на вооружение. Мы планировали провести игру открытия сезона, как в прошлом году. Но в итоге решили организовать торжественное закрытие в сентябре. Еще мы раньше разыгрывали памятные призы на наших играх. В этом сезоне продолжим эту традицию.