После победы над «Чеховскими медведями» (36:35) в первом матче финала (серия до двух побед) чемпионата России главный тренер «Невы» в очередной раз заявил, что его команде просто везет.
— Поздравляем с победой! В очередной раз в серии пенальти. Болельщикам очень понравилась напряженная игра, а вам?
— Мы очень плохо начали матч. Ребят пришлось немножко успокаивать, во втором тайме мы прекрасно действовали в нападении, но в защите держались хуже. Мне запомнился момент, когда мы отобрали мяч, но Игорь Поляков исполнил неточный пас на выбегающего Сашу Санашкина. Вот это был тяжелый момент для команды! Но я благодарен ребятам за то, что они боролись и выстояли. Мы сделали только один шаг к победе — нам нужен второй успех. Хорошо, что мы победили, потому что мы ни разу не выигрывали у «Чеховских медведей» в таких решающих матчах. Ребята поняли, что мы можем это делать.
— Вы отыграли у «медведей» отставание в семь мячей. Как?
— Дело вот в чем. Чеховцы забивают треть своих голов на ошибках противника. Я говорил ребятам, чтобы они ни в коем случае не теряли мяч. В начале игры у команды это не получалось. У ребят глаза горели, а мячик из рук падал. Потом мы перестроились, нашли свою игру, исключили ошибки и начали догонять.
— Болельщики кричали на судью матча... Соотношение штрафных явно не в пользу вашей команды.
— Давайте не будем говорить о судействе. Что о нем говорить? Если бы мы забили свои верные моменты, то никаких вопросов по исходу матча не возникло бы. Мы должны действовать сами и решать свою судьбу. По-другому не можем.
— Матч выдался невероятно жестким, игроки то и дело падали на площадку, врачи выбегали к ним раз за разом. Ребята в порядке после такого боевого матча?
— Как они себя чувствуют, мы сейчас посмотрим в раздевалке. А стыки нормальные. Это же гандбол — жесткая игра!
— Вы спать-то сможете после такой победы? (Разговор состоялся сразу после матча).
— Не знаю... Наверное, смогу. А что? Это ребятам не заснуть, они работают, играют. А я что? Просто хожу да ругаюсь (смеется).
— Вы за свою карьеру много разных команд «медведей» видели. Нынешние чеховцы намного слабее прежних?
— Понятно, что у них раньше было несколько составов, а теперь остался только один. На это мы, кстати, и рассчитывали перед серией. На данный момент у нас игроки замены посильнее, чем у «медведей». Их молодые ребята тоже хороши, перспективны, но им еще надо дорасти до больших мастеров.
— Я весь первый тайм стоял у правого угла чеховских ворот и смотрел в спину нашему левому крайнему Сергею Кузьмину. До него 20 минут мяч почти не доходил. Травма?
— Нет травмы. Ленился, наверное. Вот сейчас пойду и спрошу у него!
— Вы не будете выделять по игре вратаря Алексея Кишова, который совершил несколько важнейших сейвов?
— Леша вообще очень хорошо выходит на замену. А выделять его я не буду (смеется). Вратарю-то хорошо. Он отбил — молодец. Не отбил — бывает. Никакого спроса. Ты пойди и забей мяч — вот это сложно!
— Так что же, вы переиграли в этом матче самого Владимира Максимова?
— Нет, нам просто подфартило! Владимира Салмановича очень трудно переиграть.
— А вы все время говорите, что вам подфартило! Вы такой везучий?
— А это не я везучий, это команда. Я так... Стою с краю и гавкаю на них (смеется).