Наставник сборной США за финалом чемпионата мира наблюдал со стороны — его подопечные, несмотря на крепкий состав и неплохую игру, споткнулись в четвертьфинале на финском барьере.
— Готовы подвести итоги турнира?
— В общем и целом да. Главный вывод можно было сделать после полуфиналов. Канадцы просто мечтали встретиться с Россией в финале и получили этот матч. А там тоже получили, только не то, что хотели, а гол в овертайме.
— В ваших словах не слышно симпатии в адрес хозяев чемпионата…
— Я бы не был так категоричен, просто остались непонятными некоторые вещи. Легкое недоумение, не более, но если смотреть на все факты в совокупности…
— Что вы имеете в виду?
— В первую очередь дворец в Галифаксе. Всем же было известно, что он не слишком удобный, ветхий, давно не использовался под матчи такого уровня. Впрочем, тут оценки пусть дает Международная федерация. Потом несуразно раннее время начала матчей. Нам пояснили, что некоторые игры начинались в час дня или даже в полдень в интересах европейского телевидения. Про интересы же хоккеистов забыли. А ведь непросто играть рано утром, без раскатки, можно сказать, спросонья. Мне не понравился эксперимент с судьями. Европейские арбитры далеко не все умеют работать по системе два главных плюс два лайнсмена. Отсюда ошибки. Но это ладно, здесь все были в равных условиях. По-настоящему же сильно и неприятно удивило другое: истерия, раздутая канадцами по поводу «финала мечты». Мол, если они обыграют в финале Россию, то чемпионат мира удался. А если нет — то как бы его и не было. Это, мне кажется, по меньшей мере неуважение к другим соперникам. Если хотят играть со своими любимыми русскими, так пусть проводят суперсерии, как в 1972 году. Кстати, очень интересная идея. А на чемпионате мира играет много сильных команд, и хозяевам лучше бы сохранять нейтралитет. То есть за своих-то болеть — естественно, а вот выделять кого-то из соперников — некорректно.
— Даже регламент турнира был изменен, чтобы не допустить преждевременной встречи русских и канадцев…
— Вот именно. Хоккей, естественно, тоже бизнес и шоу. Но не надо путать маркетинговые ходы и спортивную борьбу. Чемпионаты мира проводятся не ради одного, пусть самого интересного, матча, а ради выявления сильнейшего.
— Вы считаете, что Россия и Канада не по заслугам прошли в финал?
— Нет, почему же. Это действительно две лучшие команды турнира. И Россия выиграла совершенно заслуженно. Кстати, слабости канадцев были видны и по ходу турнира — концовки они играть не умеют, как показали матчи с нашей сборной и шведами. Просто Россия была сильнее других соперников хозяев турнира и дожала их. Канадцы не учли, что, когда имеешь дело с игроками НХЛ, со звездами первой величины, неважно, кто они по национальности. А если у тебя в команде есть Ковальчук, Овечкин, Федоров и Набоков, то ты можешь рассчитывать на победу в любом турнире.
— Насколько для вас было принципиально обыграть канадцев?
— По-моему, это придумали канадские журналисты. По сути, наши две сборные — это команды, собранные из игроков, выступающих в одной лиге. Какие между ними могут быть принципиальные счеты? Они ведь каждый сезон сводят их в НХЛ.
— Канадская публика не слишком тепло принимала вашу сборную…
— Это традиционно так. Одну причину вам не назову, тут, скорее всего, целый комплекс причин. Например: хоккей придумали канадцы, но их клубы долго не могут выиграть Кубок Стэнли. Американских клубов больше, и они сильнее. Зависть у них какая-то, что ли. Причем не только хоккейная.
— Завершившийся чемпионат открыл для вас что-то новое как для тренера?
— Интересно было наблюдать разве что за сборной России. Похоже, в мировом хоккее появился новый классный тренер — Слава Быков. Он был великолепным игроком великолепной сборной СССР. Теперь привел Россию к победе в чемпионате мира. Еще хотел бы отметить, что повысился уровень европейских чемпионатов: у шведов и русских было много игроков, которые не выступают в НХЛ, и при этом смотрелись они вполне прилично. А больших новаций в хоккее сейчас ждать не стоит. Все слишком хорошо все знают друг о друге. Утаить какие-то новинки невозможно. Да и люди, стоящие у руля лучших сборных, в основном на виду.
— Сможет ли кто-нибудь из европейцев работать тренером в НХЛ?
— Думаю, нет. Клуб НХЛ — особая специфика, особые навыки. Чтобы добиться успеха в лиге, нужно обладать огромным авторитетом.
Квебек