В олимпийский сезон для болельщиков каждое слово главного тренера сборной России — на вес золота. В канун каждого из этапов Еврохоккейтура, где отсматриваются новые кандидаты и наигрываются старожилы, оно лишь утраивает значимость. Расширенный состав на Кубок Карьялы, который пройдет в Финляндии с 6 по 8 ноября, наставники главной российской дружины озвучили 20 октября. Отсев, скорее всего, будет происходить в первых числах следующего месяца. А на данный момент в сборной Быкова–Захаркина возможны «премьеры» четырех хоккеистов: вратаря «Локомотива» Георгия Гелашвили, его одноклубника нападающего Александра Галимова, а также лучшего бомбардира и снайпера столичного «Спартака» Кирилла Князева.
Однако, безусловно, главным «дебютом» станет возвращение под цвета российского триколора защитника петербургского СКА Сергея Зубова, не игравшего за сборную с Кубка мира 1996 года. За истекшие 13 лет одного из лучших созидателей в истории российского хоккея болельщики яркими чернилами вписали список «отказников». Но если покопаться в хронологии событий, причина его хронического «нет» более чем уважительна. И как доказательство тому — рвение Зубова в сборную после смены руководства ФХР.
Быков уже бежал на клубный автобус — внутри ждали только его. Но минут за тридцать до этого он пообещал интервью. Как многие уже успели убедиться, главный тренер сборной — человек слова. Сказал — сделал. Возможно, поэтому он не любит лишних слов.
— Вячеслав Аркадьевич, в первую очередь хочу вас спросить об игре Зубова, который вместе с вами выигрывал золото Альбервилля, а теперь один из кандидатов на поездку в Ванкувер…
— Сергей — большой мастер. Думаю, многие в России успели уже в этом убедиться. Он выступает очень убедительно, приносит много пользы СКА. Играет эффективно и зачастую, на радость болельщикам, эффектно. Неслучайно Зубов находится в числе лучших защитников КХЛ. В Финляндии проверим его в составе сборной. Надеюсь, у него все получится, как мы то представляем.
— Не смущает, что Зубов только на 10 лет младше вас?
— Мы не смотрим в паспорт хоккеиста. Эти обязанности поручены другим людям (улыбается). Мы смотрим на игру. И видим, что у Зубова она на очень высоком уровне. Человек много лет поиграл в НХЛ. Был ведущим защитником «Далласа», с которым выигрывал Кубок Стэнли. Накопил неоценимый опыт, который в данный момент помножен на заложенный природой талант Сергея. Все видели игру его тезки Федорова в Квебеке. Человеку на тот момент было не многим меньше. Зубов большинству молодых, коль вы заговорили о возрасте, может дать фору. По игровому мышлению, умению выбрать позицию это один из лучших защитников по обе стороны океана.
— В расширенном списке на Кубок Карьялы аж пять дебютантов. А ведь до Олимпиады осталось не так много времени. Игроки «костяка» могли бы за оставшийся отрезок посильнее притереться друг к другу…
— Это еще раз подтверждает нашу позицию: шанс попасть в сборную есть у всех. Можно сказать, это наше кредо. Чем больше хороших игроков будет во внутреннем чемпионате, тем выше конкуренция за место в сборной. Чем выше конкуренция, тем лучше. Несмотря на занятость в чемпионате КХЛ, мы следим за успехами всех игроков, всегда располагаем необходимой информацией. Мимо хорошего игрока никогда не пройдем.
— В одном из недавних интервью ваш соратник Игорь Захаркин сказал, что, скорее всего, в Ванкувер поедут два звена из КХЛ, два — из НХЛ. Какие «отечественные» сочетания на данный момент в приоритете?
— Пока мы только предполагаем, что будет так, как сказал Игорь Владимирович. Не мне вам объяснять, что хоккей — высокотравматичный вид спорта. Игр в чемпионате НХЛ и КХЛ до февраля предостаточно. Случиться в них может все что угодно. Дай Боже, чтоб все наши ребята подошли к главному соревнованию четырехлетия здоровыми, в хорошем игровом тонусе и, главное, эмоционально готовыми воплотить чудо в реальность!