После ничьей в Баку в финальном для российской дружины матче отборочного турнира к чемпионату мира в ЮАР главный тренер сборной был далек от радужным настроений. Напомним, что национальная команда не может выиграть второй матч кряду. 10 октября в «Лужниках» подопечные Гуса Хиддинка проиграли команде Германии.
— Встреча с Азербайджаном стала нас последней перед грядущим плей-офф, — издалека начал Хиддинк. — Безусловно, мы хотели выйти победителями из группы. Но с самого начала квалификационного турнира я полагал, что и второе место станет для нашей команды неплохим результатом. Я скажу, что европейским командам крайне сложно пройти напрямую квалификацию на чемпионат мира. Ведь из каждой группы выходит лишь одна команда. Но и второе место — не беда. И тем более не потеря шансов сыграть на чемпионате мира. Надо только доказать свою состоятельность в стыковых поединках.
К игре с Азербайджаном мы готовились ответственно, хотя вокруг нашей команды ходило много разговоров о недонастрое, «ненужности» максимального результата и прочее. Мы хотели победить и стремились к этому, но, к сожалению, не вышло. Очень обидно за нереализованный пенальти...
Думаю, команду Азербайджана можно поздравить с таким результатом, а Берти Фогтса — с удачно проделанной работой. Его команда играла очень самоотверженно. Для Азербайджана это был «матч жизни».
Я доволен тем, как сборная России выступила в квалификации. В Европе мы получили хорошие оценки и я доволен этим. Остается биться в ноябре за успешное окончание цикла.