Наставнику российских оппонентов на традиционной предматчевой пресс-конференции пришлось уделить прессе вдвое больше обычного времени. Дело в том, что 37-летний специалист сперва отвечал по-армянски на вопросы местных журналистов, а затем уважил и гостей из России. Бывший игрок петербургского «Локомотива» (в сезонах 1999–2000 сыграл в составе «железнодорожников» 36 матчей, забил 2 гола) был спокоен и отвечал на любые каверзные вопросы.
— Накануне поединка в основном меня волновали две проблемы: травмы игроков и их функциональная готовность, — признался Минасян. — Даже если очень захотеть, футболисты сейчас не будут готовы на сто процентов, как было в прошлом году. При этом я уверен, что у российской сборной те же проблемы. В моем расположении 21 игрок, и на данный момент все живы-здоровы.
— Как вы считаете, на сколько времени хватит ваших подопечных?
— Я считаю, что на одну игру настроиться и сыграть в полную силу можно всегда. Так что рассчитываю, что ребята все 90 минут будут играть в высоком темпе и проявят характер. Ребята, которые играют в зарубежных клубах, находятся в тонусе.
— Кто заменит Арарата Аракеляна в центре обороны?
— У нас есть два центральных защитника — Артур Юспашян и Валерий Алексанян, которые должны справится с этой ролью.
— В каком состоянии находится основной форвард вашей команды Юра Мовсисян?
— В хорошем. Думаю, что в плане функциональной готовности мы и наш соперник находимся в одинаковом положении.
— Форвард «Аякса» Араз Озбилиз окончательно отказался играть за Армению?
— Нет. Сейчас он занят обсуждением нового контракта с клубом. Переговоры с ним идут, поэтому мы не теряем надежды заполучить этого нападающего.
— Какую пищу для размышления дала товарищеская встреча России с Ираном?
— Я не придаю большого значения матчам подобного статуса. Там совсем другая мотивация. Сейчас все будет по-иному.
— Перед нынешней игрой вы нервничаете больше обычного?
— Сейчас много разговоров о том, что игра с россиянами особенная для нас. Но я ничего подобного не чувствую и никак не выделяю Россию по сравнению, например, с Андоррой. Для меня это просто ответственная игра.
— Президент Федерации футбола Армении заявил, что президент страны поставил перед ним задачу обязательно победить.
— У меня лишь одна задача — продолжить то, что мы начали в прошлом году. А именно — показывать качественную игру.
— Многие считают Россию фаворитом. Вас устраивает подобное положение вещей?
— С одной стороны, да. Главное, чтобы так считали сами футболисты, для нас это хорошо.