На пресс-конференции перед игрой с россиянами наставник английской команды пребывал в серьезном настроении. Судя по всему, соперника он уже изучил и обнаружил: ему есть над чем задуматься.
– Мистер Маккларен, не почувствовали ли вы неуверенности в действиях своих подопечных на последней предматчевой тренировке?
– Нет. Наоборот, ребята излучают уверенность в собственных силах. Именно на последней тренировке я это и почувствовал.
– Вас даже не смущают потери Лэмпарда и Харгривза?
– Конечно, для нас их отсутствие – разочарование. Но ничего не остается, кроме как справляться без них.
– Есть ли в вашей команде игроки, которые раскрылись для вас по-новому после чемпионата мира?
– После таких турниров всегда происходит переоценка. После матча с Андоррой негласным лидером считаю Джеррарда. Это видно даже по тому, как относятся к нему остальные ребята – в раздевалке, на поле. Ему доверяют, и он каждый раз оправдывает ожидания.
– Как вы относитесь к той работе, что проделал Гус Хиддинк в России?
– Я уважаю Хиддинка и сборную России. Но поймите, завтра все будет зависеть от всех нас. Тренеров, игроков, болельщиков… У Гуса организованная команда, но сама она нам не проиграет. Придется приложить очень много усилий.
– Какого рода?
– Я предполагаю, что это будет не очень зрелищный матч, с очень небольшим количеством голевых моментов. Нам следует иметь в виду, что у русских в наличии много быстрых футболистов, которые в любой момент накажут за малейшую ошибку.
– Опасаетесь ли вы кого-то персонально в сборной России?
– Россия – ровная команда. Но выделил бы Аршавина и Кержакова. Очень опасная пара нападающих.
– Есть ли у вас рецепт победы над русскими?
– Надо постараться сыграть так же тактически гибко, как и в субботу с Израилем. Заметьте, в действиях команды не было никакой схематичности, игроки постоянно перемещались, менялись местами. Джо Коул постоянно поддерживал центр, Джеррарду мы и вовсе развязали руки в центре поля. Так что не все, что о нас пишут, правда! (Смеется.)
Лондон – Колни