«Если «Салават Юлаев» выйдет в финал Кубка Гагарина, мы найдем рулевого для национальной команды на время товарищеских матчей. Навскидку можно назвать главного тренера «молодежки» Владимира Плющева» — это выдержка из сентябрьского интервью президента ФХР Владислава Третьяка. Плющеву сейчас не до первой сборной. Его мысли связаны со стартующим 26 декабря в Канаде молодежным чемпионатом мира. Его подопечные пока не блещут на европейском уровне. На завершившемся недавно в Петербурге «Турнире четырех» хозяева льда заняли второе место, за два этапа этого соревнования проиграв три матча из шести.
— В Питере большинство наших игроков, в частности дебютанты, выступили на сорок процентов своих возможностей, — говорит Плющев. — Я понимаю — фактор волнения, нежелание ударить в грязь лицом перед своим болельщиком. Но я ждал большего.
— Насколько изменится состав, представленный в Петербурге перед чемпионатом мира?
— То, что он претерпит изменения, — безусловно. В Канаду в основном поедут хоккеисты 1991 года рождения, на которых сборная будет рассчитывать в дальнейшем. Мы надеемся на помощь Войнова, Куликова, Филатова, Локтионова, других наших ребят, выступающих в Северной Америке. Конечно, при условии, что они на тот момент не будут находиться в основных составах своих энхаэловских команд и что клубы их отпустят.
— А что насчет главного скандалиста этого межсезонья Кирилла Кабанова?
— О Кирилле у нас никакой информации нет. Он молодой игрок. В этом сезоне ему предстоит юниорский чемпионат мира…
— В 2003 году вы возили на чемпионат мира в Финляндию взрослую команду России. Кем тяжелее руководить — молодыми и амбициозными или взрослыми и заматерелыми?
— Это две разные команды. Особенно в вопросе психологии. Тот же Ковальчук четырехлетней давности и сегодня — совершенно разные игроки. Человек — тот же, а игроки — разные. В первую очередь по характеру. Сегодня Илья — муж, отец. У него ответственность перед семьей. Когда решает игровой момент на льду, подходит к нему иначе, чем тогда. Когда Ковальчук был совсем юный, с ним приходилось много работать. Я постоянно вдалбливал ему одну простую вещь: «Ты, Илья, нужен мне не на лавочке для штрафников, а на площадке! Мне надо, чтобы ты вскидывал руки после забитого гола, а не скидывал перчатки после первой же провокации». Молодые ребята больше склонны к ненужным эмоциям, поэтому их периодически приходится приводить в чувство.
— Как осаживаете молодежь, когда та начинает захлебываться в ненужных эмоциях?
— К каждому индивидуальный подход. Кому-то достаточно просто сказать. Кого-то нужно по головушке погладить. На кого-то наорать, а кому-то и по ушам не мешает надавать. К каждому необходимо протоптать отдельную тропку.
— Со взрослым Ковальчуком часто видитесь?
— В основном на сборах пересекаемся. Или же когда он приезжает в Москву. Мы сейчас по разные стороны океана, и при всем желании носиться друг к другу в гости при нашей занятости мало реально (улыбается). У меня со многими ребятами сохранились теплые отношения. Например, перед выездом на этап Евротура в Финляндию мы проводили контрольную игру с московским «Динамо». После матча человек из обслуживающего персонала подошел, говорит: «Владимир Анатольевич, вас ветераны динамовские хотят видеть». Думаю: «Что за ветераны? Чего вдруг?». Выхожу — стоят Дима Афанасенков и Ваня Непряев. Ветераны 1982 и 1980 годов рождения. Раз им запомнилась наша совместная работа, значит, все было нормально.
— От молодых Жердева и Чистова, которые, можно сказать, росли у вас на глазах, ждали во взрослом хоккее суперзвездного статуса. Но оправдать в полной мере эти надежды они не смогли. Где, на ваш взгляд, случился «тормоз»?
— Звезды надо уметь зажигать. И Стас, и Коля — индивидуально очень колоритные игроки. Как и Ковальчук. Одно время, если помните, ходила такая «мулька»: если играешь у Плющева, ни в какой другой сборной играть не сможешь. На самом деле все просто: под каждого яркого хоккеиста нужно подобрать таких партнеров, чтобы вся связка сыграла ярко. Надо создать условия, при которых они бы раскрыли свои яркие стороны!
— Не исключено, что перед чемпионатом мира в Германии у вас будет такая возможность. Как вы смотрите на высказывание Третьяка?
— Никаких официальных разговоров на этот счет не было. Да, я читал слова Владислава Александровича в прессе. Даже слышал, что инициатива исходила с ТОЙ стороны… Но, понимаете, подготовка команды на последнем этапе, когда на носу чемпионат мира — серьезный фактор. Не факт, что я возьму на себя такую ответственность… Тем более Быков с Захаркиным работают по своей особой методике. У меня методика другая. Возможно, не стоит ничего менять…