В случае победы в последнем туре над «Тереком» самарские «Крылья Советов» как минимум гарантируют себе шестое место в турнирной таблице. Место, оставляющее волжанам шансы будущей осенью попробовать свои силы на международной арене. К слову, Леонид Слуцкий во второй раз может попасть в такую ситуацию. В прошлом году его «Москва» финишировала четвертой, но пропуск в Кубок УЕФА получила только после того, как ЦСКА выиграл Кубок России. К тому времени «горожан» тренировал уже Олег Блохин, а Леонид Викторович к тому времени уже обосновался на берегах Волги.
— Разумеется, шестое место мы посчитаем для себя успехом, — сказал «Спорту» Слуцкий. — Во-первых, потому что по ходу сезона поставили перед собой именно такую задачу: быть в первой шестерке. Во-вторых, когда команда только формировалась и готовилась, я не представлял себе, на что мы будем способны замахнуться в чемпионате, потому что имел смутное представление о нашем истинном потенциале. Ну и, в-третьих, всегда приятно опередить клубы с устоявшимися традициями.
— «Крылья», как и «Рубин», в межсезонье делали массовые приобретения. Обычно считается, что какое-то время у команд, которые настолько кардинально меняют составы, должно уйти на притирку. Между тем казанцы стали чемпионами, вы тоже выступили удачно. Как можно объяснить подобный феномен?
— Не стал бы проводить параллели между нами и «Рубином». Все-таки они приобретали более статусных, скажем так, футболистов. К тому же в Казани не поменялся тренер. Курбан Бердыев работает в «Рубине» не один год и четко представлял, на какие позиции и какие исполнители ему нужны. У нас многие потери были вызваны тем, что мы просто не смогли удержать некоторых игроков. Поэтому широкомасштабное комплектование проводилось в большей степени вынужденно, в жестких финансовых рамках. Вы правы, стабильные коллективы, такие как «Амкар», обычно находятся в предпочтительном положении. У тех же, кто идет на большие изменения, судьба может складываться по-разному. Есть пример «Рубина», выигравшего золото, но давайте не будем забывать и об обратном примере «Луча», у которого все сложилось диаметрально противоположным образом.
— Не показалось ли вам, что нынешнее первенство получилось более упорным, чем предыдущее?
— Пожалуй, не соглашусь. Все-таки главная интрига любого турнира — кто станет чемпионом. В прошлом году «Зенит» и «Спартак» вели борьбу до самого последнего тура. Сейчас «Рубин» обеспечил себе золотые медали заранее.
— Зато борьба за зону еврокубков получилась куда более интересная…
— Это уже другой аспект. Да, сейчас мотивацию к окончанию чемпионата сохранило около восьми команд. Но все это стало возможно благодаря расширению представительства российских клубов в Лиге чемпионов и Лиге Европы с четырех до шести. О том, чтобы команд, решающих какие-то задачи, становилось больше, и раньше говорилось неоднократно. В частности, предлагалось, чтобы вылетали в первый дивизион две команды, а еще две участвовали в переходном турнире. Безусловно, такое новшество увеличит число мотивированных клубов, но большой вопрос — стоит ли это делать.
— Понятно, что мысленно вы еще находитесь в нынешнем первенстве, но попробуем заглянуть в недалекое будущее... Например, как вы относитесь к возможности заменить «Спартак» на Кубке Первого канала?
— В клуб никаких официальных приглашений по этому поводу не поступало. Я узнал о том, что нас рассматривают в качестве потенциальных участников, из прессы. У нас уже сверстан план предсезонных сборов, но если пофантазировать и гипотетически предположить, что приглашение все-таки поступит, то мы бы с большим удовольствием сыграли в Израиле.
— Пошли бы на корректировку планов?
— Конечно! Для «Крыльев Советов» участие в Кубке Первого канала — и честь, и хороший опыт, ведь раньше команда в подобных турнирах никогда не выступала.
— Вопрос, который не могу не задать…
— Вы опять о моих переговорах с ЦСКА?! Честно говоря, уже устал отвечать, что никаких переговоров не было и нет.