Рядовой, в принципе, матч «Питсбурга» против «Сент-Луиса» во вторник добавил головной боли тренерскому штабу сборной России. «Пингвины», без труда расправившись с «блюзменами» (5:1), одержали восьмую победу в девяти матчах и единолично возглавили общий зачет регулярного чемпионата, подтверждая, что не собираются и в этом сезоне расставаться с Кубком Стэнли. Евгений Малкин забросил уже четвертую шайбу в этом чемпионате, нанеся 12 бросков (!) по воротам противника. Отметился результативной передачей и Сергей Гончар. И… К сожалению, дальше о неприятном. Во втором периоде Гончар получил повреждение руки и больше на льду не появлялся. Дальнейшее обследование показало, что у Сергея перелом запястья и он может пропустить до шести недель.
Еще не прошел и месяц заокеанского чемпионата, а российская команда лишилась уже двух своих сильнейших защитников. Ранее тяжелую травму получил сильнейший игрок обороны «Монреаля» Андрей Марков, который вообще может больше не появиться в нынешнем сезоне. С учетом того, что и ранее защиту нельзя было считать сильнейшей линией российской сборной, за наши тылы в Ванкувере становится тревожно. Может, в данной ситуации тренерскому штабу стоит обратить внимание на юную звездочку «Флориды» Дмитрия Куликова, который в 19 лет проводит в среднем по 17 минут на площадке и в шести матчах набрал уже три очка.
А вот глядя на нашу атаку, тренеры других сборных могут захлебнуться слюной от такого изобилия деликатесов в одном месте. Кстати, понемногу начинают проясняться контуры нашей команды в Ванкувере. Так, Игорь Захаркин заявил, что заокеанская колония делегирует на Олимпийские игры две тройки. Всего две. Видимо, для паритета, с представителями КХЛ. Причем первая уже практически определилась — тренеры решили не разбивать бывшую тройку «Вашингтона» и добавят к Семину и Овечкину Сергея Федорова, который сейчас защищает цвета «Магнитки». А на оставшиеся три места претендуют Малкин, Ковальчук, Дацюк, Ковалев, Фролов, Афиногенов, Артюхин, Кулемин. И это только форварды, принимавшие участие в предолимпийском сборе в Москве в августе. А есть еще Вячеслав Козлов и Самсонов, которые усилили бы состав любой другой сборной. Выбрать лучших из такого количества звезд — задача очень сложная. Но и ошибиться нельзя. Ведь ковать свое счастье в Ванкувере нам, видимо, придется у чужих ворот.